韩国和朝鲜都力争在11月底前发射各自的首枚间谍卫星，展开提升太空军事能力的竞赛。首尔计划11月30日将自主研发的首枚军事间谍卫星送入太空。此前，朝鲜通知日本，计划从11月22日到12月1日期间发射一枚卫星。
路透社周三（11月21日）报道，韩国的首枚间谍卫星将在加州的范登堡空军基地由马斯克创建的太空探索技术公司SpaceX的猎鹰9号（Falcon 9，F9）火箭发射。首尔计划到2025年利用SpaceX再发射四枚间谍卫星。
韩国还试射了本国的液体及固体燃料的火箭，希望未来发射更多的民用和军用卫星。韩国拥有军用间谍卫星后，将减少对美国情报系统的依赖。韩国一位前国安官员曾表示，韩国军方需要每天24小时监控朝鲜半岛的“不眨眼的眼睛”。
而朝鲜今年早些时候曾试图发射两枚间谍卫星，结果都以失败告终。一枚正常运作的侦察卫星可能首次给予平壤远程监控美国、韩国和日本军队的能力。
路透社援引一位专家的分析说，朝鲜和韩国都会不同程度地从获得独立太空侦察能力中获益。毫无疑问，成功发射间谍卫星会提高各自的威望，但是实际好处则是主要的动力。
报道援引韩国退役陆军将军千仁范（音译，Chun In-bum）的话说，朝韩两国可以利用此类卫星来增强预警能力、战时的军事瞄准和损害评估以及通信等用途。
俄罗斯总统普京今年9月曾陪同金正恩参观俄罗斯的一个现代化太空发射设施，并承诺帮助平壤建造卫星。
朝鲜一位太空研究专家周二辩称，美国及其盟友将太空军事化使得平壤强化自身的间谍卫星项目。
韩国曾打捞回收朝鲜数月前发射失败的卫星残骸。韩国官员在研究后对朝鲜的能力表示怀疑。首尔和华盛顿都认为朝鲜的卫星发射是为了掩盖受联合国安理会决议禁止的弹道导弹试射。
报道援引分析说，即便朝鲜即将进行的第三次卫星发射成功了，平壤将在获取具有军事价值的侦察能力上还有很长一段路要走。
不过，也有分析认为，即使朝鲜首次发射成功的卫星的像素很差，但仍旧具有一些战略预警和掌控局势的军事用途。
朝鲜计划发射间谍卫星的计划立即遭到日本首相岸田文雄的谴责。他表示，日本的防御系统，包括宙斯盾驱逐舰和爱国者3型（PAC-3）防空导弹，已做好应对任何“意外情况”的准备。
岸田文雄向记者表示：“即使目的是发射卫星，使用弹道导弹技术也违反了联合国安理会的一系列决议。”他说，“这也是一个对国家安全有极大影响的事情。”
岸田说，日本将与美国、韩国和其他国家合作，“强烈敦促”朝鲜不要继续进行发射。
韩国国防部表示，他们正在密切关注朝鲜的发射计划。国防部表示，之前的发射通常是在“发射窗口”的第一天凌晨进行，并表示朝鲜的第三次尝试可能会成功。“发射窗口”指的是发射载具如火箭等最适合发射的一段时间。
平壤声称发展太空和军事火箭计划是朝鲜的主权权利，并计划利用卫星来监视美国和韩国军队的动向。朝鲜曾多次尝试发射所谓的“观测”卫星，其中两颗似乎已成功进入轨道。
分析人士表示，间谍卫星对于提高朝鲜武器的效力至关重要。
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