台湾军队的志愿役人数逐年减少，根据2024年数据显示，志愿役人员已降至15万余人，而选择赔钱提前退伍的军士官人数四年间暴增四倍。专家指出，随着台海情势趋紧，现役军人压力与负担加剧，导致志愿役吸引力与留任意愿降低。为应对这一困境，台湾国防部正通过提升薪资待遇、优化训练设施，并恢复一年期义务役来缓解人力压力和稳定部队结构。
台湾军队志愿役人数创近年新低
根据台湾立法院预算中心发布的报告，截至2024年6月，台湾国军的志愿役人数为15万2885人，较近年来志愿役人数最高的2021年的16万4884人，减少了约1万2000人。而今年度的国防预算中，志愿役的“预算员额”仅为16万0749人，创下2020年以来的新低。
此外，选择赔钱提前退伍的志愿役军士官人数亦显示出这一趋势的加剧，由2020年的401人激增至2024年的1565人，四年间增幅高达四倍，反映出台湾军队面临的另一个人力流失问题。
根据国防部公开数据显示，台湾军队的“编现比”也在逐年下降，从2020年的88.57%降至2024年的78.6%。四年间“编现比”减少近10%。让部分人士对台湾的战力和军队的整体实力表示担忧。
台湾军队前上校：台海兵凶战危影响志愿役意愿
台湾前国防部参谋本部防空飞弹指挥部计划处处长周宇平上校接受美国之音采访时表示，台湾志愿役人员的福利未见显著改善，这使得军队难以吸引或留住人才。在人力短缺的情况下，现役军人需承担更多的勤务和战备任务，形成恶性循环。
周宇平强调，随着两岸情势的日益紧张，尤其是中国对台湾的军事压力加大，军职人员面临的压力也大幅上升，频繁的出勤与长时间的待命警戒，使得许多志愿役成员不愿继续服役。他指出，考虑到“兵凶战危”的现实，许多家庭对于子女是否应该选择志愿役持保留态度，越来越多家庭选择减少子女从军的机会，以降低可能参战的风险。
此外，专业人才的流失也对台湾军队造成了重大冲击。周宇平提到，尤其是空军领域，由于高薪和稳定的民航业吸引，飞行员退伍后常选择转行，这直接影响到新式战机的操作和任务执行能力。
他指出，新的武器系统需要经过长时间训练与经验累积来操作，但由于退伍潮的加剧，使这些宝贵的经验无法延续，进一步削弱了台湾的战备能力。
周宇平说：“国军(台湾军队)现在也在提升系统装备，买更好的武器系统，他也要比较高阶的人力素质，来操作现在新式的武器。军中的环境在人力减少的状况之下，负担增加，那台海的情势越演越烈压力会更重，所以志愿役人员的减少，包含我们现在退伍人数，直接影响到战力了，再好的装备没有人操作，能够发挥它全部的功效吗？”
现役军官的观察：装备现代化与人力挑战并存
今年32岁，在台湾外岛马祖服役11年的志愿役军官阿伟接受美国之音采访时坦言，许多军事单位确实面临“编现比”不足的问题，部分单位的人员配置仅达五成至六成，导致操作装备时需简化流程或增加个人负担。然而，他认为这种人力挑战并未对整体安全构成明显影响，反而在某些方面提高了训练效率。
阿伟告诉美国之音：“现在很多装备其实都已经很先进了，我是觉得不大影响，以前反而是有点冗员。现在训练很多也比以前更强化，更省略一些没什么意义的步骤。”
在马祖服役的10多年中，阿伟从没想过提前退伍，他说令他最有感的，就是近四年来因为国防预算提升，军队的装备逐渐现代化，并根据实用性进行优化。例如防弹背心的设计就更符合个人需求，日常用品补给也改为点数制，官兵可以自由选购所需物品，摆脱了以往只能领取质量不佳衣物的限制。
在薪资和福利方面，阿伟对美国之音表示，以他的军阶每个月薪水可领7万新台币左右，休假制度灵活、放假天数比照一般公务员，若隶属战斗部队还可额外领取5千元的战斗加给，薪水和福利其实优于许多上班族。他称这几年因两岸关系紧张，演习训练虽比起以往频繁，但“战斗加给”不曾短少，薪资反而更往上提升。
针对外界认为部分军人因“害怕战争而离职”的传言，阿伟说，许多官兵都认为这是信息战的一部分，目的是削弱士气。就他观察，绝大多数官兵对保家卫国依然充满责任感。
阿伟说：“单位留不住人(的情况)，很多时候是觉得任务分配不公平，或是任务比较繁重，不大会因为什么我觉得要开战了，所以要先跑，或是要开战了，爸爸妈妈叫我先退伍。我从来没有听过有人要退伍，是因为觉得(中国)大陆要打过来，所以我要退伍。”
阿伟补充道：“它(中共)可能就是先削弱你，觉得原来我们(台湾)的军人都因为要开战，所以不当兵了，这个东西是很信息战的。我觉得假设今天真的开战，反而会有更多人来当兵，因为你当不当，你都得上场啊！”
少子化与结构性挑战
位于台北的国防安全研究院国防战略与资源研究所所长苏紫云则认为，志愿役减少，与台湾社会结构性因素、包括少子化影响有关，而这一现象发生在各行各业，不仅是志愿役。此外，志愿役人数不足的挑战在民主国家中十分常见，包括美国、加拿大、英国、澳大利亚和日本等国家的军队同样面临招募困难的情况。
根据台湾官方统计，2024年可征集的役龄男性人数首度跌破10万人门坎，预估2031年将剩下不到7.5万人。苏紫云说，为了解决这些问题，台湾已经恢复了一年期的义务役，这将有助于减轻志愿役人员的负担，并稳定部队人力。
苏紫云说：“我想这个过渡期，因为随着义务役加入，比如说在去年已经有6900人左右加入部队，那今年会更多。补上人力之后，他们(志愿役)原来的工作负担就可以得以减轻，让志愿役退伍的整个比率减少，就可以避免这种恶性循环。”
专家献策：优化管理与资源配置
位于台北的中华战略前瞻协会研究员揭仲在接受美国之音访问时表示，台湾军队目前主要依赖志愿役部队担任打击与主战任务，而义务役士兵则多负责守备工作。然而，由于人力长期不足，主战部队的基层战斗力已经受到严重影响。
揭仲说：“由志愿役所组成的主战部队，还没有上火线，就已经处于战斗力严重不足的状态，因为你的编现比不到70%，甚至有些单位只有65%以下的时候，坦白讲，你连日常的例行性的勤务你基本上都已经难以支撑了，更何况那些战演训的任务或者是警戒中共的任务。”
揭仲进一步指出，未来五年内，基层部队还需要接收15种新装备，无疑更加重了人力负担。
他认为解决这一问题的做法包括提高待遇、改善基层部队的生活与工作条件。例如，目前基层部队因警戒与演训任务增多，导致官士兵长期无法按时回家，对有家庭的成员而言是一大挑战。此外，国防部应集中有限资源，例如整并编现比不足的单位，优化人力配置，让实兵单位有足够人力应付日常勤务与演训。
他还建议优先淘汰老旧装备，减少对人力的浪费。对于行政性庶务工作，则可以考虑委外或由文职人员负责，减轻部队的行政压力。
揭仲认为，国防部还需检讨现行管理与文化，因为许多志愿役士兵提前退伍的原因包括“无法认同部队管理”与“无法认同军中文化”。这表明基层部队的行政制度与管理方式需要进一步改革，才能让志愿役官士兵增加意愿长期留在军中。
对于志愿役的减少，台湾国防部回应指出，近年来受少子化趋势及社会企业征才等影响，对台湾军队留营及招募工作造成冲击。国防部同时意识到，自2022年起国军人力“编现比”呈下降趋势。
台湾国防部表示：“为稳固部队基层人力，目前正朝减少人力流失、提高留营意愿及提升招募成效等三面向努力。”
这包括采取各种人性化管理措施，并参考国外招募作法，适度开放入营限制条件，及研拟提高人员薪资待遇等方案，使官兵有感并提高社会青年从军意愿。
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