一个驻华外国总领事代表团日前在中国外交部的组织下访问了新疆。但活动人士批评此举不过是中国为其在该地区有争议的政策所进行的一次“公关宣传”活动，其目的是改善自身形象从而争取外国政府的支持。
根据中国外交部的声明，巴西、印尼等国共14名驻华总领事组成的一个代表团访问了新疆维吾尔自治区，在4月24日至28日的访问期间，代表团成员会见了新疆党委书记马兴瑞，讨论了该地区的战略规划和成就。
中国外交部说，“代表团成员表示，新疆多元文化融合发展、人民生活安定祥和，与一些西方媒体的报道完全不同……愿在‘一带一路’框架下，持续推动所在国家深化同中国新疆各领域交流合作。代表团还参观了反恐和去极端化斗争主题展，高度评价有关实践及取得的成效。”
世界维吾尔代表大会主席多力坤·艾沙（Dolkun Isa）批评此次访问是中国的宣传，旨在说服国际外交界相信新疆没有侵犯人权的行为。
艾沙表示，此次访问是为了粉饰中国政府对该地区维吾尔人和其他穆斯林少数民族犯下的种族灭绝和反人类罪行。
“中国政府处于魅力攻势模式，试图说服国际外交界在东突厥斯坦没有滥用权力。尽管如此，政府仍在努力表明维吾尔人从‘发展项目’中受益，他们的生活水平有所提高，” 艾沙对美国之音说，“这些精心设计的宣传之旅不是第一次，也肯定不会是最后一次。国际社会不能被这些做法蒙蔽了双眼。”
联合国人权办公室此前在其新疆人权报告中表示，中国的行为可能构成反人类罪。
总部位于华盛顿的维吾尔人权项目政府关系经理朱莉·米尔萨普 (Julie Millsap) 表示，北京的目的是让其他国家远离美国，并削弱美国在承认种族灭绝和追究责任方面的领导地位。她还指出，中国寻求招募宣传人员，包括外交官。
“中国官员试图证明他们没有隐瞒任何事情，并反驳国际社会越来越认识到的现实：该地区正在发生的种族灭绝，” 米尔萨普对美国之音说， “当然，现实情况是，严格的监视国家创造了一个露天监狱，在未经训练或故意天真的眼中，维吾尔人就在那里，但实际上，他们不能自由地谈论自己的真实生活经历。我们应该注意的是，北京越来越多地试图拉近其他国家，并试图故意破坏美国在承认种族灭绝和追究责任方面的领导地位。重要的是，中国正在寻求招募更多的宣传人员，甚至是以外交官的形式。”
美国政府和一些西方国家议会指责中国在新疆犯下种族灭绝和反人类罪，而中国否认这些指控，并辩称其行动是扶贫和打击极端主义、分裂主义和恐怖主义的政策。
美国维吾尔政治分析家、世界维吾尔代表大会执行委员会副主席伊利夏提(Ilshat Hassan Kokbore) 称，此访的真正目的是利用外国代表扭曲现实、歪曲事实并颂扬维吾尔种族灭绝，从而推进中国的宣传议程。
“中国的宣传机器，包括中文媒体和中国控制的英文媒体，已经输掉了传播有关维吾尔种族灭绝的虚假信息的战斗。由于西方记者的努力、维吾尔证人的证词和泄露的中国文件，世界已经了解了针对维吾尔人的暴行背后的真相。结果，中国政府被迫改变他们的宣传战略和策略，” 伊利夏提告诉美国之音。
他说：“然而，由于代表团的组成本身引发了问题，这一战略基本上没有成功。大多数代表团成员来自对中国有大量债务或从中国获得大量投资的国家。换句话说，他们似乎受到了中国经济影响力的影响，这让人怀疑他们支持中国在新疆行动的公正性和合法性。”
伊利夏提认为，习近平在中共二十大后实现了在中国建立专政的目标，习近平现在正试图通过党代会后不久开始的“修复运动”来改善其政权的形象。
“上个月，马兴瑞访问了中亚国家，作为习政权形象修复运动的一部分，” 伊利夏提说。
中国官方的新华社报道说，新疆党委书记马兴瑞3月26日至30日率团赴哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦，推动共建“一带一路”，加强新疆与中亚国家的友好往来和经济合作。
伊利夏提说，尽管中国政府试图修复他们在世界舞台上的形象，但现实仍然是他们已经输掉了维吾尔种族灭绝的宣传战。
“真正解决这个问题的唯一方法是通过政权更迭，结束种族灭绝，并允许维吾尔人自由行动和记者进入东突厥斯坦，” 伊利夏提说。，“事实是，种族灭绝正在发生，独立法庭的判决、证人证词和联合国人权理事会的报告都证实了这一点，该报告将其称为‘危害人类罪”。这不仅仅是一个指控，而是一个必须解决的悲惨现实。”
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