伦敦和北京正在就让一些香港居民更容易移民到英国的计划展开激烈的争论。英国政府宣布这一提议是为了回应中国在香港反政府的暴力抗议后试图实施新的安全法。香港原本实行一国两制，但批评人士说，新的国安法威胁到了香港的这种地位。
2019年6月，数十万抗议者涌上香港街头，要求撤回一项允许将犯罪嫌疑人引渡到中国大陆的法案。这项法律最终被放弃，但支持民主的抗议活动仍在继续。
一年后，新冠病毒大流行在很大程度上使街道安静下来。今年5月，北京批准了一项《国家安全法案》，批评人士称该法案将结束香港的政治自由。
香港特首对拟议的国安法表示欢迎。
香港特首林郑月娥说：“香港人希望再次看到稳定。”
英国表示，该法案明显违反了1997年香港回归时签署的《中英联合声明》。
英国外交大臣多米尼克·拉布说“我们向香港市民作出了历史性的承诺，要保护他们的自治权，保护他们的自由，更重要的是，中国也做出了同样的承诺。”
现在看来，英国可能会向香港人提供紧急出口。
英国在回归前向香港居民签发了所谓的英国国民海外护照。政府表示，目前约有35万人持有这种护照，250万人有资格申请。
英国政府提议，让这些护照持有者及其直系亲属更容易移居英国，在五年后进入“获得公民身份的畅通的途径。”
伦敦大学教授曾锐生说：“英国计划隐含的是，香港可能会失去相当大比例的人才。从北京的角度来看，他们希望香港做得好。然而，他们不准备付出任何代价来留住香港的人才，特别是如果这些人才恰好成为北京的所谓‘麻烦制造者’。”
在该法案通过之前，英国大臣们已经提出紧急措施，允许英国国民海外护照持有者更容易进入英国。维权组织《香港观察》的约翰尼·帕特森说，这是香港回归以来最大的政策变化。
帕特森说：“这是一个重要的分水岭，它不仅标志着令人难以置信的慷慨和意义重大的一个移民转变，而且表明中英关系有可能发生巨大变化。”
但曾锐生教授认为英国的计划缺乏政策细节。
伦敦大学教授曾锐生说：“我认为这种模棱两可是设计上就有的。英国政府向香港提供的，实质上是向香港市民发出一个信息，即他们没有被遗忘，也是向中国发出一个信息，即英国将做出回应，希望中国政府能退缩。”
但北京方面警告说，英国公民身份的提议本身将违反1997年的联合声明。直到最近，英国才同意这一说法，但中国试图对香港实施新的国安法，改变了伦敦的考虑。
