一份报告显示，中国国家主席习近平标志性的“一带一路”倡议(Belt and Road Initiative)虽然并未像美国等一些国家所批评的那样通过制造所谓 “债务陷阱”抢夺债务国家宝贵战略资产，但“一带一路”已经上马的很多基础设施项目的确缺乏可持续性，让借债国家和中国纷纷背上债务负担。
这份由美国知名咨询公司荣鼎集团(Rhodium Group)发布的报告认为， 中国政府借“一带一路”制造“债务陷阱”的指称似乎站不住脚。荣鼎集团根据过去五年中国对外贷款重新谈判的40个案例进行分析后发现，确认发生资产扣押的情况只有斯里兰卡的汉班托港。而在其它大多数案例中，贷款重新谈判的结果对借贷方和放贷方是较为平衡的，包括延长还款期限和时间，以及部分甚至全部债务免除。
报告还发现，一些以自然资源作抵押的借贷项目在实际操作中并没有成为北京得到借贷国偿还债务的有效保障。委内瑞拉以石油作抵押的贷款项目就是例证之一。在乌克兰以农作物作抵押的项目中，北京最终选择国际仲裁，而不是没收乌克兰的作物，原因是缺乏执行能力。该案例显示，中国的体量以及不断增长的国际经济实力在与一些国力较为弱小国家的争端中并不能发挥作用。
但即使是这样，西方分析人士仍然担心，中国不够严格的国际放贷行为反而会加剧债务问题，因为这会导致没有经济意义的项目上马，并催生腐败。
“一带一路”倡议最早在2013年提出，目前已推动中国基建、电信和航运公司大量走向海外。据估算，该项目十年的总投入可达1.3万亿美元，其规模是二战后美国为复兴欧洲的“马歇尔计划”的七倍。
荣鼎集团的报告显示，“一带一路”项目中很多债务减计都是在未经正式谈判的情况下作出的，意味着债务减免的目的并不是从经济角度出发，而是为了获得政治优势。报告说，北京通常单方面同意取消债务国的部分债务，即使有时几乎没有出现债务国发生财政吃紧的迹象。
现在，中国国家主席习近提出要调整“一带一路”战略，强调其可持续性和遵循市场原则。他不久前在第二届“一带一路”国际合作高峰论坛上发表讲话时说，欢迎多边和各国金融机构参与“一带一路”投融资。
习近平说，“要努力实现高标准、惠民生、可持续目标，引入各方普遍支持的规则标准，推动企业在项目建设、运营、采购、招投标等环节按照普遍接受的国际规则标准进行……同时确保商业和财政上的可持续性。”
这一表态显然是回应美国等西方国家对“一带一路”项目缺乏透明招标过程，让项目所在国家欠下中国高额债务的批评。
但荣鼎集团的报告认为，“一带一路”未来的发展方向仍不明朗。随着中国在全球经济力量的拓展，一种可能是中国会对未来的国际融资项目设定更为苛刻的条款，而另一种可能则是放弃还款条款中有关扣押资产的要求。
报告还认为，中国未来仍然会利用贷款重新谈判推动其对内和对外政策目标。比如有传言称，瓦努阿图的贷款重新谈判就是鼓励该国支持北京的南中国海立场。
报告最后警告说，更多的债务重新谈判状况即将在短期内出现，原因是很多项目和双边贷款将在今后几年内吃紧。未来值得关注的几个国家将是巴基斯坦、土库曼斯坦、吉布提、黑山和肯尼亚。
