中国目前正在抗击30多年来最严重的洪灾。当年设计和建造旨在要“驯服”长江、并引起广泛争议的三峡大坝作用再度受到人们的关注。
今年中国南方一些省市降雨量多，降雨量大，降雨量集中，一些地方河流湖泊严重超出警戒水位，有些堤坝溃堤。中国政府称，三峡大坝抵挡了洪峰，减轻了长江中下游地区的防洪压力，降低了经济损失，大幅度地减少了生命损失和紧急疏散的人口。
不过，批评人士称，长江和几个主要大湖今年历史的高水位证实，三峡大坝未能达到当局设计的目标。
路透社引述美国阿拉巴马大学研究中国洪水的地理学家尚克曼教授的话说：“修建三峡大坝的主要理由之一是防洪，但是在建成不到20年，我们就面临着有记录历史以来最高水位的洪水。”他说，事实是，三峡大坝无法阻止像今年这样严重的洪水。
中国水利部副部长叶建春星期一（7月13日）在中国国务院政策吹风会上说，水库泄洪，尤其是三峡大坝水库，在控制洪水方面是有效的。
他说，2297座水库共拦洪647亿立方米，其中三峡水库拦洪29亿立方米，避免了723万人转移。
运营三峡大坝的公司上星期六称，从7月6日以来，三峡水库向下游泄洪量减少了一半，“有效地缓解了长江中下游水位上涨的速度和水平”，三峡水库目前的蓄水量达到其总量的88%。
但是，长江的部分流域，包括其支流和洞庭湖、鄱阳湖等湖泊却仍然创历史高水位。
叶建春说，6月以来，中国共有433条河流发生超过警戒以上洪水，其中109条超过保证水位，还有33条超历史。长江、黄河上游、珠江流域的西江和北江、太湖都发生了今年1号洪水。目前长江干流监利以下河段以及洞庭湖、鄱阳湖和太湖仍超过警戒水位。
中国地质学家范晓长期以来对三峡大坝工程持批评态度。他对路透社说，三峡大坝水库的库容不到平均洪水的9%。
他说：“三峡水库只能部分和暂时拦截上游的洪水，但是对长江中下游强降雨引发的洪涝灾害无能为力。”
范晓认为，三峡大坝和其他主要大坝项目因为改变长江下游的泥沙流可能会使洪水更加严重。大坝工程发电的需要也影响防洪。
范晓说：“在人们只是考虑用水库解决防洪问题时，他们往往会忽视，甚至削弱江河湖泊调节洪水的自然能力。”
阿拉巴马大学研究中国洪水的地理学家尚克曼说，在一般年份，三峡大坝能帮助缓解洪灾，但是在更极端的天气可能会暴露出其弱点，这一弱点因下游洪泛区的萎缩而加剧。
他说：“三峡大坝水库没有对最严重洪灾发挥重大影响的能力。”
星期一，中国央视播放的视频显示，鄱阳湖问桂道圩、中洲圩、崇复圩发生了漫顶决口。这再次证实被吹嘘的三峡大坝仍未能达到其号称的“防洪”目的。
(本文依据了路透社的报道)
