美国学者林培瑞( Perry Link )观察中国流行文化多年，发现不论是反腐败小说、顺口溜、或是近年来爆红的博客文章，都显示出中国人正在探索做人的道理，而中国传统文化仍是重要的根源。
美国西岸洛杉矶的河滨加州大学林培瑞教授6日应邀出席洛杉矶加州大学的“中国与全球未来”讲座，讲述中国人在当代流行思潮中探索道德价值观。林培瑞所谓的流行思潮包括：热门的反腐败小说、电影、电视剧、顺口溜、以及点阅率超过百万的网络博客文章。他分析这些作品之所以吸引人，是因为其中具有引起大家赞同的价值观。
林培瑞引用了一些顺口溜，例如：＂辛辛苦苦四十年，一朝回到解放前，既然回到解放前，当年革命又为谁？＂
*反讽文学畅销是基于大家的心照不宣的价值*
林培瑞也提及描写前北京市长陈希同腐败的小说《天怒》，曾经畅销一时后来遭到禁止。还有网上走红的小说《如烟》，如烟是一名真诚待人的普通女子，她因为与一名副市长相恋见闻了许多官场贪腐现象。还有《兄弟》、《士兵突击》、《许三多》等小说，主角都是说真话、诚恳待人，坚持朴素道德原则的正面角色。
林培瑞指出，反腐败小说或是讽刺性文章之所以能打动人，是因为与读者之间有种心照不宣的共同价值观。“这种形式的作品表面来说好像是毁坏了大家的价值，但是重要的意义却正好相反，因为大家要坚持的是那些共同价值，只是被做坏事的人破坏了。＂
*中国文化根深蒂固并未被打倒*
林培瑞认为中国文化根深蒂固，历经五四的打倒孔家店、毛泽东的批林批孔、破四旧、文化大革命，传统价值依然存在，所以红卫兵使用的语言仍是传统的五言或七言的标语。即使是后毛时代，物质主义和狭义的民族主义大行其道，中国人仍然在探索做人的道理，在经济开放的社会怎样才能做个好人。
林培瑞引用中国学者王力雄的说法，认为中国人经过毛泽东时代的暴力斗争以及近代的物质主义，中国人的传统道德已经崩溃，只能从每个人的私利做基础来建立新系统。但林培瑞没有那么悲观，林培瑞说：＂我认为确实有很多迹象显示中国人在流行的日常生活探索中，找回中国文化价值观。＂
*温饱之后中国人何处安心*
中国官方媒体人民网月前曾有文章探讨毛泽东如何从青年时期崇拜孔子到后来批孔，《南风窗》也曾有专刊报导，中国人在成为世界第二大经济体之后，开始追求和谐和幸福感，寻找安心立命之道。报导对中国人在社会骤变当中，价值观转变和心理冲突调适的种种痛苦，多有描述。
*官方和民间价值都趋向多元化*
洛杉矶加州大学访问学者李广益则指出，当代中国年轻人价值观除了物质主义和民族主义之外，还有西方的自由主义、各种宗教、保持革命传统的毛主义、社会主义传统、还有复兴儒学运动等等。
李广益说：＂我觉得现在中国不管是官方还是民间，思想的多元化都在增加，尤其民间表现得更强烈 。就是说没有一个主流的大家都能接受的东西。＂
*研究方法引起不同意见*
另一位访问学者陈晨也表示，不论是韩寒或于丹都是现代中国年轻人价值的来源，不过他认为文学作品有其他的函意，受欢迎未必是因为价值观。陈晨说：＂用文学作品或是电视剧去谈社会价值，角度有点太狭窄了。＂
洛杉矶加州大学政治系教授汤唯强对中国传统价值的维系也感到很乐观，但是他对林培瑞研究的方法有不同意见， 对流行博客的言论也不认为能够代表大众的看法。汤维强说：＂这样的研究方法不是很科学的方法，跟民意调查不一样。＂
