美国、日本、澳大利亚和印度的外长星期一(7月29日)表示，他们对南中国海的威胁和危险行动深感担忧，并承诺加强该地区的海上安全。
这份联合声明是在东京举行的“四方安全对话”(QUAD)外长会议后所发表的，出席会谈的有澳大利亚外长黄英贤(Penny Wong)、印度外长苏杰生(Subrahmanyam Jaishankar)、日本外务大臣上川阳子和美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)。
外长们在声明中表示：“我们对东中国海和南中国海局势深感担忧，并重申强烈反对任何试图通过武力或胁迫改变现状的单方面行动。”但声明中未直接提及中国。
他们也对南中国海具争议性岛礁军事化和胁迫恐吓的行动表示严重关切，包括海警队和海上民兵船只的危险行为。
在星期日举行的美日安全会谈中，这两个盟友将中国标志为该地区面临的“最大战略挑战”。
近几个月来，中国船只多次在具有争议的第二托马斯浅滩(Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁，菲律宾称阿云金浅滩)与菲律宾的补给船只只发生冲突。本月，两国针对搁浅在该浅滩的“马德雷山号”（Sierra Madre）号上的菲律宾军人进行补给达成了一项“临时安排”协议，不过双方仍因各有不同解读难以达成共识。
四方外长表示，他们正在致力于一系列倡议，以维护“自由开放的海上秩序”，包括帮助合作伙伴通过卫星数据、培训和能力建设以提高领域意识。他们还宣布了建立新的海上法律对话的计划。
布林肯在会后对记者发表讲话时表示：“我们正在通过加强海上安全，来为更加安全和开放的印度太平洋和印度洋地区制定策略。”
布林肯还说，从实际意义上讲，“这意味着加强该地区合作伙伴的能力，使他们了解其自身水域的情况。”他说，美国将继续与其合作伙伴合作，确保航行自由和合法海上贸易的畅通无阻。
美国星期日宣布计划对驻日本军事指挥部进行重大改革。这是美日这两个盟国宣布的几项措施之一，旨在应对他们所称的“不断变化的安全环境”，并指出来自中国的各种威胁，包括其强势的海上活动。
日本外相上川阳子在会后表示：“随着俄罗斯持续侵略乌克兰、东海和南中国海试图单方面改变现状的武力行为，以及朝鲜发射弹道导弹，国际秩序和国际局势的不确定性不断增加。”
四方的外长们还承诺推进网络安全合作，以保护供应链和关键基础设施，包括海底电缆等。
离开东京后，布林肯和美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)将与另一个亚洲盟友菲律宾举行安全会谈，拜登政府正寻求对抗日益强势的中国。
(本文参考了路透社和美联社的报道。)
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