9月下旬的玛利亚飓风毁坏了加勒比海小岛波多黎各的电力系统。许多岛上居民数个月以来依然生活在没有电的情况下。波多黎各大约有40％的区域仍受到影响，人们也想出创新的方式来因应没有电也没有其他包括乾净用水和网路等基础服务的情况。美国之音记者访问了一对赋予了自给自足新意义的年轻夫妇。
路易斯·罗德里奎兹(Luis Rodriguez)和克莉丝汀·尼维斯(Christine Nieves)在飓风过后回到了他们位于东南面的乌马考(Humacao)的玛丽安那(Mariana)社区。
丈夫桑切斯说：“当我们看到街道上的求救标语，我们开始问自己，就是，援助没有到来，我们必须做点什么。所以我们开始跟街坊邻居和这里的团体商讨做点什么。为人们煮点吃的或做点事情。”
妻子尼维斯说：“虽然也有其他类似的努力，我们把重点放在如何让人们自给自足，如此一来，人们会感觉到他们实际上也在为解决自己的问题尽一份心力？而不是说‘我要到这里，有人就会给我帮助，然后我就回家，坐著等待援助。’”
恢复通讯是这项努力的关键。
尼维斯说：“我开始在脸书上还有我的人际网络里询问，我问他们‘我需要一个在山上也能和外界联络的方式。我需要一个卫星电话。’我以为那是解决方式。我得到的回应是有人给予支持，不仅仅是财务上面的支持，还有她与其他人聊了一下之后发现一位曾经在美国军方工作的人，因为桑迪飓风而发展了一项能够布署紧急救援的努力并且保持通讯的科技。他来到这里，然后两天之内我们这里就有了无线网路。我们也能够提供无线网路给任何在这里的人。”
但是，他们没有就此打住。 路易斯和克莉丝汀也帮助社区装设过滤雨水的大型水箱，让居民可以取得饮用水。
桑切斯说：“这和太阳能面板一样，有些公司，我想是看到了在坦帕的新闻，然后打电话给我们。他们准备来放一些太阳能面板，因为我们这里没有电。”
过去四个月以来，原本急切地想恢复基本服务的尝试变成了通过创新的社区发展而自力更生的过程。
尼维斯说：“我们也发现数据就是力量。能够拥有社区数据，也是市政府、州政府和联邦政府所没有的。那谁有资料知道我们发生了什么事？我们是唯一掌握这些资讯的人。”
被问到他们计划在玛丽安那待多长时间来帮助社区的时候，路易斯只有一个答案。
桑切斯说：“如果我们持续互相帮助，那我们会永远在这里。”
