民意调查反映受访者在特定时间的情绪，即使距离美国总统大选还有四个月，民意调查也可以告诉我们很多关于选情的方向以及如何做才能赢得更多选票。
根据美国信誉良好的民意调查机构所做的政治民调显示，前副总统拜登在全国和关键的“战场”州的民调中，都轻松领先特朗普总统。
选举内情通讯记者兼分析师雅各布·鲁巴什金说：“情况很明显，总统现在不被看好，他明显处于严重弱势。”
去年九月，拜登是争取民主党总统提名的二十多个民主党人之一。
即使在那时候，在假设的对决中，拜登在Real Clear的政治民意调查平均数上，也领先特朗普九点五个百分点。
今年二月底，在特朗普的弹劾案获判无罪后，但在新冠病毒大流行冲击之前，竞争形势出现紧绷。
从那个时候起，拜登已反弹到领先将近九个百分点。
鲁巴什金说：“因此，民意调查告诉你的是一个基准，他们让你感觉各个候选人能争取到多少人，当然，随着距离选举越来越近，民意调查也变得越来越有预测性。”
雅各布·鲁巴什金是选举内情通讯的记者兼分析员，他说民意调查只是某个时间点的民意快照，在十一月三号大选之前，也可能发生改变人们投票的事件。
总统选举的差距经常扩散到其他选举，比如说决定那一党控制美国参议院。
鲁巴什金说：“因此，拜登在全国民调的巨幅领先，在某些共和党州会变小。做为进军参议院的民主党人，如果你告诉自己，‘好吧，我只要掌握住投票给拜登的同一批选民就好’，这将成为一个理所当然的论点。”
但民意调查是一种科学工具，鲁巴什金说，只有知道它是如何进行的才有用。鲁巴什金说：“真人实时电话民意调查被认为是民调的黄金标准。那是由真人拨号，电话接通后，向对方照本宣科寻求答复，而大多数民调不那么做，因为它既昂贵又费时，跟真人实时电话调查相比，也有在民调社区属于比较不标准的方式。”
此外，政治学家还会查核接受调查的人数多寡，人数越少意味着误差范围较大，还有，在性别、种族、地域、收入和教育水平方面都应该取得平衡。
鲁巴什金说：“事实证明，在2016年的选举，教育因素是预测投票给谁最重要的指标之一。教育水平较低的人投给特朗普的较多，而教育水平越高的人，就更可能投给希拉里·克林顿。因为很多民意调查没有把教育因素纳入考量，它们可能忽视了特朗普的一些隐藏的实力。”
当有人提出总统目前在民意调查中落后的问题，特朗普的支持者会指出2016年的情况。
不要忘了美国独特的总统选举程序，总统是根据各州的投票结果选出的。
每一州都有一定数量的选举人，他们来自所谓的选举人团，获得两百七十张选举人票的人当选总统。
