71年来,每逢感恩节,美国总统都要赦免火鸡,使它们免于成为人们感恩节餐桌上的烤火鸡。这个传统的起源,说法不一。据白宫记者诺亚·布鲁克斯的记载, 这一仪式起源于林肯总统时代。林肯的儿子曾为一只即将成为感恩节大餐的火鸡求情,最终使其幸免。肯尼迪总统在1963年赦免了一只火鸡,至此,总统赦免火鸡的传统得以延续至今。也有人说起源于1947年杜鲁门总统执政时期,此后历届总统都在感恩节前夕赦免火鸡。根据这个传统每年要选出一只被赦免的火鸡,它赢得“美利坚合众国火鸡”头衔, 另外一只是候补,万一中选火鸡发生意外的时候替代它履行职责。
美国5总统赦免火鸡,参加仪式者留影(15图)

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2017年11月21日,华盛顿白宫玫瑰园举行仪式,特朗普总统赦免了名叫鼓槌(“Drumstick”)和“Wishbone”的两只火鸡。此前,这两只幸运的家伙住进了白宫附近的Willard Hotel豪华酒店。其中一只被正式赦免,它如果意外死亡,就由另一只来替补。赦免仪式之前白宫发言人桑德斯把“Wishbone”带到记者会上加以介绍。随后两只火鸡还参观了总统的椭圆形办公室。两只火鸡被赦免后将到维吉尼亚理工大学度过余生。

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美国总统奥巴马赦免火鸡,他的两个外甥在场(2016年11月23日)。

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美国民众在11月的星期四庆祝一年一度的感恩节,这是一个家庭和朋友聚会,共享特别大餐的日子,火鸡是传统上的一道主菜。