在星期三(2月12日)公布的一份众所期待的文件中，罗马天主教教宗方济各不接受允许亚马逊地区已婚男子被祝圣为司铎或让女性担任执事的建议。去年在梵蒂冈参加一次主教会议的多数主教提出了这项建议，以解决亚马逊地区神职人员严重短缺的问题。
教宗星期三颁布了《亲爱的亚马逊》“宗座劝谕”，他没有改变罗马天主教教会执行了几百年的独身规定。来自亚马逊地区的多数主教三个月前在梵蒂冈举行了他们的主教会会议，会议结束时进行了表决，多数主教同意让某些已婚男性被祝圣为司铎，也就是神父，并让女性担任执事。然而，教宗在他的文件中没有理会这项建议。
一些主张将女性祝圣为神职人员并让她们在教会发挥更多作用的组织批评了教宗的决定。总部在英国的闵稼兹天主教研究所(Wijngaards Institute for Catholic Research )发表声明说，教宗拒绝考虑让女性出任神职是明确拒绝了亚马逊问题主教会议所提出的建议。
主教会议秘书迈克尔·切尔尼枢机主教认为，《亲爱的亚马逊》不仅仅是一位拉美教会领袖给亚马逊热带雨林和当地原住民的示爱信。
切尔尼枢机说，教宗方济各对该地区的爱是他的宗座劝谕的核心所在。他还说，教宗对这片地区有“四个宏大的梦想”，涵盖社会、生态、文化和教会四大领域。
教宗方济各说，亚马逊是“为穷人权利而战斗”的地区之一，“保持了它那丰富的独特文化传统”，“尽心呵护它那令人倾倒的自然之美”，当地的天主教社区也许“有能力做出慷慨的承诺，体现亚马逊地区的活力”。他敦促天主教徒为原住民遭受的剥削利用而“感到愤慨”。他还谈到了亚马逊人民和他们的土地所遭到的“不公和犯罪”。亚马逊地区饱受非法开采之苦。
在罗马天主教会，只有神职人员可以主持弥撒。由于神职人员严重短缺，至少85%的村落的信徒无法定期参加弥撒，有的村落甚至多年与弥撒无缘。教宗说，“应当尽一切努力”让信徒领到圣餐。
他写道：“这一紧迫的需求让我敦促所有主教、特别是在拉美的主教更加慷慨地鼓励那些表现出内心有传福圣召的人选择到亚马逊地区去。”
教宗方济各呼吁主教们推动“为神职圣召祈祷”。他还说，神职人员必须懂得亚马逊的敏感性。
