教宗本笃16世正式退位

教宗本笃16世在就任将近八年后退位，成为600年来第一位自动退位的罗马天主教教宗。

教宗退位于当地时间晚上八点生效。几小时前，他乘坐直升机离开梵蒂冈，飞往罗马郊外的住所甘多尔福堡。晚上八点整，甘多尔福堡门口的两名瑞士警卫象征性地关闭大门，随后离开岗位。

现年85岁的教宗早些时候在梵蒂冈与枢机主教们道别时承诺，他将“无条件尊重和服从”他的继任者。他敦促枢机主教们团结一致，并说“未来的教宗就在你们中间”。枢机主教们将在未来几星期中推选出一位新教宗。

神职人员和教会工作人员在教宗离开的时候鼓掌送别。官方封闭了教宗原来居住的、可以俯瞰圣彼得广场的公寓。

教宗本笃16世后来在他的夏天住所阳台上短暂露面，为众多送行者祝福。教宗自称是一个即将开始在尘世做“最后一程朝拜”的朝圣者。

这位全球10亿天主教徒的领袖在他的官方推特网站上发出最后一条信息，感谢信徒们的“爱和支持”。教宗写道：“祝你们永享以基督为生活中心的快乐！”

在未来几天内，罗马天主教的枢机主教们将在梵蒂冈的西斯汀教堂举行已经有几百年悠久历史的推选新教宗的秘密会议。