罗马天主教宗方济各星期三向美国发出呼吁说，要采取紧急行动让气候变化减慢，因为这个世界正处在一个“历史的关键时刻”。
在华盛顿一个美丽的秋日，奥巴马总统热烈欢迎这位罗马天主教宗来到白宫。他同意教宗的观点说，美国人和全球各地的人们“负有保护我们星球的神圣使命。”
奥巴马总统和方济各教宗在正式欢迎教宗首次访美的仪式上发表讲话。他们彼此互致敬意，两人的讲话常常被聚集在白宫草坪上的1万5千名应邀来宾的掌声打断。
奥巴马总统面对78岁的教宗，称赞他的“谦逊、崇尚简单、言语的柔情和慷慨的精神。”
奥巴马总统在讲话中提到逃离战乱地区的难民，宗教自由和“保护我们星球的神圣使命”。他还感谢教宗在古巴和美国几十年互不信任之后拉进双方的距离所付出的努力。
教宗方济各在讲话开始时强调了他自己的背景，他出生在阿根廷，父母是从意大利来到南美洲的移民。
方济各呼吁美国人采取紧急行动阻止对环境的破坏，并谈到了贫穷问题。他说，“当涉及到如何照顾我们的‘共同家园’，我们正处在历史的关键时刻。”这也是他今年六月就环境问题发出的教谕所提到的。教宗补充说，气候变化问题“不能再留给子孙后代”解决。
