华盛顿 —
教宗本笃十六世2月28号宣布退位，天主教徒和非天主教徒都感到吃惊。在教宗和他的前任约翰保罗二世奉行保守主义政策之后， 教宗本笃的继任者不太可能给遭受丑闻冲击的罗马天主教会带来任何大的变革。
在美国最大的天主教堂华盛顿大教堂，资深教士维托.博南诺也对教宗退位表示震惊。
他说：“我们请求主在这个不稳定的时期让我们保持镇定。”
但是博南诺说，他理解教宗本笃为何决定退位，不再担任全世界十亿天主教徒的领袖：“这个决定肯定不是容易做出的。我尊重教宗的决定，因为我知道，在决定作出之前，教宗一定是经过深思熟虑的。”
美国天主教主教联合会的发言人克莱默说，教宗本笃在宣布退位之前，其实也有过一些暗示。他说：“2009年四月间，教宗曾经到在1294年退位的斯莱斯丁五世教宗的坟墓拜访。历史上，退位的教宗真是不多。像那种微妙的象征性细节，或许暗示了他在想些什么。”
不过罗马天主教宗本笃十六世宣布退位之时，正逢福音新教教会在发展中国家不断壮大之际，而与此同时，罗马天主教会正在处理一起牵扯到教宗贴身随从的腐败丑闻。
克莱默说，本笃任上，在惩罚那些对儿童有性侵犯行为的神职人员方面，采取了一些前所未有的措施。
他说： “教宗还亲自到世界各地，会晤了一些受害者，并将对儿童进行性侵犯定性为最严重的反教会罪行之一。”
欧洲地区的一些评论人士认为，教宗本笃十六世这次宣布退位，是不得已而为之，说他实际上是因为在这方面采取了行动而被排挤出去的。不过，美国乔治城大学神学教授吉勒斯不这么认为。
他说： “我不认为他是迫于某种压力而退位的。历史上，教宗往往都面对很多压力，但是都没有退位。我认为是他自己选择退位的。”
在吉勒斯教授看来，本笃十六世和他之前的教宗保罗二世都属于是深度保守派人士。在这一点上，他们恐怕和罗马天主教会内部本身的很多成员的想法，都不“合拍”。
他说： “接下来如果还是一位深度保守派上台，教会里面那些不太保守的人可能会说，‘我离开还不行么’。而那些保守派成员可能会说，‘走就走吧，教会里面本来就不需要这些人’。”
在由谁来继任这个问题上，本笃十六世自己没有投票权。不过，那些有投票权的枢机主教当中，有一半以上都是由他任命的。
约翰逊说，他希望下一任教宗能够具有某些特质： “我希望下任教宗能够像教宗保罗二世那样，乐于接近人，精力充沛，会说多种语言，甚至来自有色人种。”
不管教宗本笃十六世的继任者是否能像教宗保罗二世那么有魅力，也不管未来的教宗是否将来自欧洲以外的地区，很难想像这位“后来者”将在很大程度上，尤其是在保守理念上，有别于他的两位前任。
在美国最大的天主教堂华盛顿大教堂，资深教士维托.博南诺也对教宗退位表示震惊。
他说：“我们请求主在这个不稳定的时期让我们保持镇定。”
但是博南诺说，他理解教宗本笃为何决定退位，不再担任全世界十亿天主教徒的领袖：“这个决定肯定不是容易做出的。我尊重教宗的决定，因为我知道，在决定作出之前，教宗一定是经过深思熟虑的。”
美国天主教主教联合会的发言人克莱默说，教宗本笃在宣布退位之前，其实也有过一些暗示。他说：“2009年四月间，教宗曾经到在1294年退位的斯莱斯丁五世教宗的坟墓拜访。历史上，退位的教宗真是不多。像那种微妙的象征性细节，或许暗示了他在想些什么。”
不过罗马天主教宗本笃十六世宣布退位之时，正逢福音新教教会在发展中国家不断壮大之际，而与此同时，罗马天主教会正在处理一起牵扯到教宗贴身随从的腐败丑闻。
克莱默说，本笃任上，在惩罚那些对儿童有性侵犯行为的神职人员方面，采取了一些前所未有的措施。
他说： “教宗还亲自到世界各地，会晤了一些受害者，并将对儿童进行性侵犯定性为最严重的反教会罪行之一。”
欧洲地区的一些评论人士认为，教宗本笃十六世这次宣布退位，是不得已而为之，说他实际上是因为在这方面采取了行动而被排挤出去的。不过，美国乔治城大学神学教授吉勒斯不这么认为。
他说： “我不认为他是迫于某种压力而退位的。历史上，教宗往往都面对很多压力，但是都没有退位。我认为是他自己选择退位的。”
在吉勒斯教授看来，本笃十六世和他之前的教宗保罗二世都属于是深度保守派人士。在这一点上，他们恐怕和罗马天主教会内部本身的很多成员的想法，都不“合拍”。
他说： “接下来如果还是一位深度保守派上台，教会里面那些不太保守的人可能会说，‘我离开还不行么’。而那些保守派成员可能会说，‘走就走吧，教会里面本来就不需要这些人’。”
在由谁来继任这个问题上，本笃十六世自己没有投票权。不过，那些有投票权的枢机主教当中，有一半以上都是由他任命的。
约翰逊说，他希望下一任教宗能够具有某些特质： “我希望下任教宗能够像教宗保罗二世那样，乐于接近人，精力充沛，会说多种语言，甚至来自有色人种。”
不管教宗本笃十六世的继任者是否能像教宗保罗二世那么有魅力，也不管未来的教宗是否将来自欧洲以外的地区，很难想像这位“后来者”将在很大程度上，尤其是在保守理念上，有别于他的两位前任。
