星期四，罗马天主教教宗在美国国会发表演讲期间，呼吁国会成员和美国民众抛开彼此之间的分歧，找回团结有爱的精神，通过互助合作，争取最广泛意义上的社会公益。
教宗方济各是头一位到国会来发表演讲的罗马天主教教宗。在历时50分钟的演讲期间，教宗不止一次被热烈的掌声打断。美国各大电视台纷纷实况转播了这次讲话。与此同时，聚集在国会山外围的民众还可以通过大屏幕电视，观看教宗讲话的实况。
教宗在讲话期间表示：“一个具有政治意义的社会，当它尽力让所有的成员、特别是那些亟需帮助的人，都有所发展、进而服务于全社会的时候，这样的社会将会是持久的。”教宗表示，国会的立法永远应当基于服务民众。
教宗还对美国国会议员表示：“作为国会议员，你们的责任是通过立法，让这个国家有机会成长。”他说：“你们被赋予捍卫国家公民的尊严、不断追求社会公益的职责”；教宗表示，最宽广的意义上的社会公益是一切政治行为的最为重要的目标。
教宗发表演讲之后，在国会上的一个阳台上同美国民主和共和两党的领导人一道，向下面的民众挥手致意。教宗恳请上帝保佑所有在场的儿童，并感谢所有欢迎他此次到访的民众，最后以“上帝保佑美国”结束了他的祈祷。
教宗的演讲得到了绝大多数在场议员的支持。
