罗马天主教教宗方济各(Pope Francis)的亚洲和大洋洲四国之旅，星期日(9月8日)来到巴布亚新几内亚偏远的丛林，庆祝天主教会在偏远地区的发展，他带来大量药品、乐器，并向当地居民传递爱的信息。
方济各乘坐澳大利亚皇家空军的C-130运输机，从莫尔兹比港飞往西北海岸的瓦尼莫。方济各在当地会见了天主教社区和来自他的祖国阿根廷的传教士，他们一直在当地进行服务。
当方济各到达时，大约有2万人聚集在瓦尼莫大教堂前的广场上唱歌跳舞，他随即戴上一顶当地人送给他的羽毛头饰。
方济各在高台上发表讲话时，赞扬了那些努力传播信仰的教会工作人员。他也呼吁信徒们从身边做起，善待彼此，并终止在巴布亚新几内亚文化中经常存在的部落对抗和暴力。
方济各敦促当地人民要像一支管弦乐队一样，让社区所有成员和谐地团结在一起。他说，这样做将有助于结束个人、家庭和部落的分裂。
教宗说：“将恐惧、迷信和巫术从人们的心中驱逐出去，结束如暴力、不忠、剥削、酗酒和吸毒等破坏性行为，这些邪恶行径囚禁了许多我们的兄弟姐妹，夺走了他们的幸福，即便在这个国家也是如此。”
据《梵蒂冈新闻》(Vatican News)报道，40%的巴布亚人生活在贫困线以下，基础设施也十分缺乏，政府承诺建造一条铁路，却遥不可期，许多朝圣者为参加教宗在首都莫尔兹比港体育场主持的弥撒，须从偏远的地区步行抵达。由于长期的物资匮乏，导致地方暴力事件成为常态，特别是在枪枝泛滥的高原地区，经常发生争端，并演变成了部落之间的致命冲突。
方济各抵达巴布亚新几内亚，敦促结束暴力，包括性别暴力，并希望公民责任感和合作精神能够占据主导地位。
方济各在首都体育场的弥撒，估计有35,000名观众到场。方济各在布道中告诉人群，他们可能感到自己与信仰和教会制度相距甚远，但上帝一直与他们同在。
方济各表示：“你们生活在太平洋上这个大岛上，有时可能会认为自己身处遥远的边陲之地，位于世界的边缘。”他说：“然而……今天，主想要靠近你们、打破距离，让你们知道你们在祂心中处于中心位置，每个人对祂来说都很重要。”
方济各长期以来一直优先关注“边缘地区”的教会，并表示这些地区实际上比教会机构的中心更为重要。为秉持这一理念，方济各大多避开前往欧洲首都的外访，反而更偏好前往天主教徒往往占少数的偏远社区。
瓦尼莫人口约有11,000人，无疑符合了偏远的条件。这座沿海城市位于巴布亚新几内亚与印度尼西亚的边境附近，是丛林与海洋相接的海岸城市，也许最为人知的是被称作冲浪胜地。
在瓦尼莫传教、因缘际会下邀请教宗来访的奥古斯丁·普拉多神父(Father Augustine Prado)表示，一些位于教区深处的丛林、汽车无法到达之处，那里的人们需要衣物，对他们来说，一盘米饭和金枪鱼“是极其珍贵的”。他还表示，教区有一半的孩子无法上高中，因为名额实在不足。而方济各为当地带来了药品、乐器和玩具，还帮助建造了一所新的中学。
方济各对瓦尼莫的访问是他此次巴布亚新几内亚之行的亮点，巴新是他四国之行的第二站。星期一教宗将前往东帝汶，之后拜访新加坡。
(此文参考了美联社的报道。)
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