缅甸军队首脑说，他告诉罗马教宗方济各在缅甸“没有宗教歧视”。美国称针对罗兴亚穆斯林的暴力为“民族清洗”。
缅甸国防军总司令敏昂莱(Min Aung Hlaing)大将在脸书上发文说：“缅甸根本没有宗教歧视，我们军队也是一样，所做的是维护国家的和平与稳定。”
罗马天主教教宗方济各星期一抵达缅甸，随即会见了敏昂莱。教宗此行的目的是讨论若开邦的暴力。那里的罗兴亚穆斯林已经有62多万人逃到邻国孟加拉避难。
15分钟的会晤结束之后，梵蒂冈发言人格雷格·伯克说，他们二人在互赠礼物之前“谈到了国家政权在这个过渡时期肩负的重大责任”。
方济各是第一位访问缅甸的罗马天主教教宗。他在仰光大主教的住所接见了这位缅甸军队首脑。他在星期四前往孟加拉国访问之前将一直住在那里。
在以佛教徒为主要人口的缅甸，缅甸有将近70万天主教徒。缅甸天主教会发言人马里亚诺·索·奈英说，教宗的飞机星期一在仰光降落时，数以千计的天主教徒从各地前来欢迎，有超过15万人登记参加教宗星期三的布道。
缅甸天主教会公开敦促教宗方济各避免使用“罗兴亚人”的说法。很多缅甸当地人拒绝使用这样的称呼，因为缅甸官方承认的少数民族不包括这一族群。
教宗称罗兴亚穆斯林是他的“兄弟姐妹”，并反对若开邦的暴力。
伯克没有说教宗在会晤敏昂莱将军时是否使用了“罗兴亚人”的说法。
教宗的缅甸行程不包括访问难民营，但是预计他将在孟加拉首都达卡与一些罗兴亚人见面。
缅甸和孟加拉最近同意让数十万罗兴亚人返回缅甸。两国的官员都说，这些人为了躲避缅甸若开邦的暴力而逃到孟加拉。
但是联合国难民事务专署发言人说，缅甸若开邦目前的状况不能保障这些人平安返回。
