美国国务卿蓬佩奥星期五（12月4日）宣布，将对使用或威胁使用恐吓胁迫手段的中共统战部人士实施签证限制。
他在声明中说：“中国共产党长期致力于传播马克思列宁主义，并在世界范围内施加其影响力。中共统战部通过资助和支持海外组织散播宣传，胁迫和欺凌反对北京政策的人。”
他指责中共统战部频繁胁迫海外学术界、商界、公民社会团体、海外华人群体，其中包括那些公开反对中共在新疆、西藏和中国其他地区人权侵害的少数族裔和宗教团体成员，并特别点名恶意收集个人信息（“人肉搜索”）的政治恐吓手段。蓬佩奥说：“它的强迫手段针对任何被视为有违中共利益的个人。”
此份声明并未列出制裁名单，通常情况下，美国国务院颁布的签证限制不针对具体个人。同时，将受此限制影响的人员规模也尚不清楚。蓬佩奥表示，将被施以签证限制的中国政府和中共官员包括那些“使用或威胁使用身体暴力、窃取和泄露私人信息、从事间谍活动、破坏或恶意干涉美国国内政治、学术自由、个人隐私或商业活动的人。”
美国学者、前五角大楼情报分析师丹·盖瑞特(Dan Garrett)在此前的采访中告诉美国之音，与中共统战部相关联的人员规模远远大于中共的九千万党员。他说：“中共视统战人员为盟友，他们实际上就是中共各项倡议和政策的走卒。”
蓬佩奥宣布此次签证限制是援引美国《移民和国籍法》中的212(a)(3)(c)条款。美国《移民和国籍法》中的212(a)是具体规定“不可入境外国人员”理由类别的条款，共有10大类。本次限制属于第3类理由：“国家安全及相关事务”。该类别下属的条款c表示：“如果国务卿有合理理由相信该外国人入境或拟在美国从事的活动可能对美国外交政策产生严重的不利后果，则该外国人不得入境。”
蓬佩奥在声明中表示，中共统战部的这些恶意活动是为“拉拢和胁迫”美国地方官员、海外华人华侨社区、海外公民社会组织和学术界，以促推中共的威权主义叙事和政策偏好。
他说：“我将继续实施这样的签证限制以表明，美国不欢迎那些违反基于规则的国际秩序的人。”
声明结尾，蓬佩奥呼吁中国停止使用胁迫和恐吓手段压制言论自由。
蓬佩奥的这一举措紧接着国务院于本周三发布的针对中共党员及其家属的旅行签证限制。此前，中共党员及其家属拥有与普通中国公民一样的有效期可长达10年的赴美旅行签证。
中国外交部发言人华春莹本周四回应该旅行签证限制，称之是“政治镇压的升级”，是出于“强烈的意识形态偏见和根深蒂固的冷战思维”。
