菲律宾与美国星期一(2024年2月19日)在南中国海展开联合空中巡航后,中国军方当天深夜指责菲律宾“拉拢域外国家搅局南海”,组织所谓联合空中巡逻并公开炒作。
发表在中国国防部网站上的声明说,南部战区组织一线海空兵力严密监控,情况尽在掌握;战区部队保持高度警惕,坚决捍卫国家主权安全和海洋权益,坚决维护南海地区和平稳定。
中国声称对几乎整个南中国海拥有主权,尽管菲律宾、越南、印度尼西亚、马来西亚和文莱也表示他们拥有部分海域的主权。
为加强对南中国海的控制,中国组建了规模庞大的海警部队常态化部署在那里,过去一年来与菲律宾在争议海域发生了一系列海上对抗或冲突,包括用水炮攻击菲律宾补给船,并对菲律宾船只实施危险碰撞。
在这一背景下,菲律宾加强了与传统盟国美国的军事合作关系。
华盛顿一再表达对菲律宾的支持,并向中国发出警告,如果菲律宾军队、船只和飞机遭到武装攻击,美军将依据美菲安保条约保护菲律宾。
此外,菲律宾也在谋求加强与日本、澳大利亚等“志同道合”国家的军事合作,并获得了积极回应。
去年11月,菲律宾和澳大利亚在南中国海进行了首次联合海空巡逻。
今年1月19日,菲律宾与加拿大签署了一项防务合作谅解备忘录,可能促使两国未来达成一项部队互访协议(VFA)。
马尼拉还希望在今年第一季度与东京签署一项协议,允许双方在对方领土上部署军队。
菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗(Gilberto Teodoro)表示,近几个月来中国频频作出的危险动作“可能会导致更多国家愿意加入我们的抗争”。
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