马尼拉 —
美国和菲律宾星期一开始联合军演，与此同时，日本和菲律宾海军也开始联合训练。这两项演习都在菲律宾巴拉望省举行，靠近竞争激烈的南中国海。
参加美菲联合军演的有沃斯堡号近海战斗舰和一架P-3猎户座侦察机。菲律宾海军说，联合军演内容包括空中侦察，实弹射击，登船搜查和抓捕行动等科目。有关官员说，联合军演将在菲律宾东部巴拉旺省内海进行。
菲律宾海军发言人林库纳少校向美国之音强调指出，菲律宾与日本海上自卫队进行的是“海上行动，不是海上演习”。他说，双方这次行动的重点是人道和灾难救援以及搜寻和救援协作。
林库纳说， 双方派遣的飞机，包括日本P-3C猎户座侦察机，将飞越菲律宾领海，到离海岸线22公里的海域上空。
他说：“这次海上活动的想法是，双方的飞机都飞往设定地区，现在我还不知道具体位置，然后在那里进行与搜索和救援相关的活动。”
南中国海在巴拉望省以西，距有争议的斯普拉特利群岛、即中国所称南沙群岛大约300公里。中国在那片海域至少7个岛礁上填海造岛。菲律宾也宣称对几乎所有这几个岛礁拥有主权。
军方官员说，今年跟美国的联合演习是在多年年度军演的基础上进行的，跟菲律宾和中国在南中国的争端没有关联。不过，分析人士认为，跟日本的演习对于日本来说，具有“象征性”的重要性。
菲律宾新爱国联盟党一直反对美国在菲律宾的军事存在。该党总书记雷纳多•雷耶斯说，菲律宾必须非常警惕日本在菲律宾的军事利益。
他说：“接下来的几年，他们可能计划显示越来越多的军事实力。我们不希望被当作垫脚石。我们不想被美国的干预主义或者日本军国主义所利用。”
菲律宾总统贝尼尼奥•阿基诺这个月初访问了日本。他说，菲律宾、日本两国将商定一份军队访问协议，让更多日本军人在菲律宾轮换
