华盛顿 —
菲律宾总统阿基诺星期三宣布，准备向日本租赁5架飞机，用于在有争议的南中国海地区巡逻。
多年来，菲律宾一直忙于应付国内的叛乱活动，无暇顾及领土争议。随着中国在南中国海地区增强军力，菲律宾决定从目前到2017年期间，拨款830亿比索，相当于大约17.7亿美元，来提升空军和海军的现代化。
阿基诺总统在马尼拉以南的一个空军基地发表讲话说，他将比前3届政府付出更多的努力来建设空军，包括增加飞机和直升机，用于运输部队、供给和保卫海岸线。
阿基诺说：“我们向日本租赁5架TC-90教练机，协助我们的海军巡逻领海，尤其是西菲律宾海。“
阿基诺所指的是南中国海中的斯普拉特利群岛。
菲律宾新任空军司令埃德加·法略里纳星期三也强调，要重新装备空军，应对南中国海领土争端。
他说，最近在菲律宾宣称主权的南中国海地区，看到一些“陌生的地貌和探测活动，促使我们加强集体安全意识”。
美国和韩国已经表示要帮助马尼拉加强防卫。美国向菲律宾提供2架翻新的C13运输机，其中一架下星期交付，另一架将在9月抵达菲律宾。
阿基诺说，韩国已经提供了2架轻型战斗机，并将在2017年底前提供另外10架。他说，菲律宾政府还将和韩国签订合约，购买6架近空支援飞机和2架远程巡逻飞机。
菲律宾军队已经计划购买多用途战斗机、空对地导弹、早期预警机和无人驾驶机。
中国在南中国海的人造岛礁上部署导弹和战斗机，促使菲律宾把空海军现代化作为首要任务。
上星期，菲律宾还和日本签署了一项军用设施和技术转让协议，日本需要这份协议才能出口武器，并且确保这些武器不会转手给第三方。
中国声称几乎对整个南中国海拥有主权，每年有大约5万亿美元的海上贸易从这里经过。汶莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南也声称对南中国海部分海域拥有主权。
