菲律宾军方一位高级官员表示，菲律宾总统费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）已经批准菲律宾第三阶段军事现代化计划，而该计划包括采购菲律宾历史上的首艘潜艇，以捍卫其在南中国海争议海域的领土主权。
路透社引述菲律宾海军西菲律宾海事务发言人罗伊·特立尼达（Roy Trinidad）星期四（2月1日）的话说，菲律宾第三阶段军事现代化计划展示出从国内安全向对外防御的战略转变。
“我们也许没有一支大海军…但我们将有一支能够保护我们领土主权的海军，”路透社引述特立尼达的话说。
特立尼达指出，菲律宾第三阶段军事现代化计划经过了多次修订，使之更加符合国家的需要。该计划预计耗资两万亿比索（约合356.2亿美元），将在几年内分期执行。
菲律宾并非第一个决定购买潜艇应对中国海上军事力量快速发展的国家。去年三月，澳大利亚向奥库斯军事联盟的另外两个成员美国和英国提出请求，请他们帮助给澳大利亚打造一支最先进的核潜艇舰队，以应对中国威胁的增长。
菲律宾目前与中国在南中国海的领土主权争议愈演愈烈，两国舰船常常在争议海域和礁盘附近发生对峙和擦撞。菲律宾所说的“西菲律宾海”指的是菲律宾专属经济区所在海域。
路透社报道说，特立尼达无法确定菲律宾打算购买多少艘潜艇，但是他强调，“绝对不止一艘。”
他指出，法国、西班牙、韩国和意大利都对向菲律宾提供潜艇表现出兴趣。
菲律宾在东南亚的邻国，如印尼和越南的海军现在已经装备了潜艇部队。
特立尼达指出，菲律宾第一和第二阶段的军事现代化计划主要“聚焦陆地”，而第三阶段则寻求增强在西菲律宾海的军事实力。
菲律宾国防部长吉尔伯特·特奥多罗（gilberto Teodoro）不久前表示，菲律宾第三阶段军事现代化计划将聚焦提升多方面的军事能力，包括海空场域感知、情报和威慑能力。
南中国海是全球一条至关重要的航道。每年约有价值三万亿美元的货物在这条航道上通过。中国声称拥有几乎整个南中国海的主权，还有一些周边国家也声称拥有这里的部分海域的主权。除中国和菲律宾外，其它声索国是越南、印尼、马来西亚、文莱和台湾。
目前南中国海争议海域的局势大体平静，但是中国和菲律宾之间的争吵和对抗却难以消停。
去年12月，菲律宾海岸警卫队舰船试图向坐滩在第二托马斯浅滩上一艘老旧军舰上的士兵提供给养时，再次遭到中国海警船的拦截、阻挠、擦撞和水炮攻击。而菲律宾武装部队总参谋长罗密欧·布劳纳（Romeo Brawner）当时就在遭拦截的一艘菲律宾船上。
2016年，海牙国际仲裁法院应菲律宾的要求，对南中国海的领土主权争议作出裁决，判定中国基于历史权利的南中国海九段线领土主权主张没有法理基础。但是北京既拒绝参与仲裁，又拒不承认仲裁的结果。
美国及其盟友则一再呼吁北京尊重和接受国际仲裁法院的判决结果。
华盛顿 —
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