在菲律宾，科学家正在研发一种稻米，希望解决世界上一大健康挑战，即维生素A缺乏症。这种所谓的“黄金大米”是通过基因改造工程，让大米生产β胡萝卜素。这项研究引起绿色和平组织等反基因改造人士的反对，这种特殊黄色的大米引起强烈争议。
对支持者来说，黄金大米有极大的潜力，可以免除每年高达200万人死于维生素A缺乏症，这种疾病的主要患者是少儿和孕妇。
这种新大米所含的β-胡萝卜素是维生素A的前导素，发展中国家数亿人口的食物中缺乏维生素A。缺乏维生素A会导致儿童失明，全球有一半国家面临这个公共卫生问题，其中很多是非洲和东南亚国家。
对加拿大生态学家帕特里克·摩尔来说，不应该争论农民是否应该种植黄金大米这个问题。
他说，“为什么没有人对200万孩子死亡提出不满？允许种植黄金大米，至少让一些人吃到，甚至可能会让越来越多的人吃到。”
可是长期以来，绿色和平环保组织等人士因为黄金大米是基因改造农作物而提出反对。1970和80年代初，摩尔是绿色和平组织的早期成员，可是他后来他在黄金大米等广泛问题上成为这个组织的批评者。
在被问到针对摩尔批评的反应时，绿色和平组织在一份电子邮件声明中说，“转基因农作物包含了向发展中国家市场推销的所有抗除草剂和抗虫农作物成份，”这种模式不利于人们的健康、农民的生计和环境。
和拥有专利的私人公司设计的一些转基因农作物不同，黄金大米是在菲律宾由公共基金资助研发的，各种慈善和公共团体合作都参与改善这个产品。他们希望发展中国家的农民最终可以种植这种作物，应对重大公共健康问题，很多科学家说，维生素缺乏症跟霍乱和肺结核同样严重。
可是生活在马尼拉的绿色和平组织东南亚农业活动家丹尼尔·奥卡珀说，经过20年的研究，黄金大米仍然不适合食用，支持者不愿承认它的危险性。“黄金大米还在实验阶段，还不适合商用，所以说它将解决维生素A缺乏症是误导公众。”
绿色和平组织正在推出所谓的“生态农业” ，这个组织说，“生态农业”可以抵抗气候变化，提供符合人类营养需求的食物。
1年半前，一群反对转基因产品的活动人士铲除了菲律宾比科尔地区的一块黄金大米试验田，并且销毁了这些农作物，以示抗议。这个事件提高了公众对黄金大米的关注，也有一些人指责绿色和平组织是幕后人，不过绿色和平组织说，他们和这个事件毫无关系。
9年来，位于马尼拉以南的国际稻米研究所一直在从事黄金大米的育苗试验，不过这个机构说，他们必须要做更多的研究，才能供人类食用。
