菲律宾总统杜特尔特决定让中国在菲律宾的太平洋大陆架进行科研活动有可能引发菲律宾国内已经对不断强势的中国不信任的人更加不满。
中国和菲律宾的官员说，杜特尔特允许一艘中国船只在宾汉隆起（Benham Rise，又译作班哈姆高地）1月和2月进行科研活动。宾汉隆起的面积为1300万公顷.
杜特尔特2016年中期就任总统后迅速对中国采取破冰举动，缓和了两国2012年以来因为海上主权争端而陷入的舰长。中国2016年答应向相对更贫困、军力也更弱的菲律宾提供240亿美元的发展援助。
杜特尔特2016年曾经允许中国的科研船在宾汉隆起从事科研活动。几个月后，消息披露出来，杜特尔特受到议会中的反对派议员以及有影响力的菲律宾媒体的猛烈抨击。
学者认为，杜特尔特会再次面临类似的批评。
