菲律宾与中国的外交部星期四（1月16日）分别表示，尽管两国在南中国海主权问题上存在分歧与争议，双方同意通过对话协商，寻求共识与双边合作的方法。
菲律宾外交部副部长特雷莎·拉扎罗（Therasa Lazaro）与中国外交部副部长陈晓东星期四在福建省厦门市共同主持召开菲中南中国海问题双边磋商机制（BCM）第十次会议，并在会谈中分别表达了上述意愿。
两国副外长在厦门举行会晤之时时，双方都为南中国争议海域和岛礁附近对方船只的部署进行相互的猛烈抨击。
近年来，南中国海争议海域大体上局势平静，相关主权声索国之间直接的对峙与冲突并不多，但是菲律宾与中国之间的对峙、对抗和冲突却愈演愈烈，从而导致双边关系持续恶化，已经下滑至多年来的最低谷。
两国借此次双边磋商机制召开会议的机会，都表示愿意推进两国海岸警卫队和海警之间以及在海洋科技与环保方面的合作，并且承诺以和平方式化解双方之间的分歧。
“我们坚定认为，尽管存在尚未解决的挑战和分歧，在处理我们在南中国海问题上仍存在外交和务实合作的真正空间，”菲律宾外交部的一份声明援引拉扎罗在会谈开场白中的话说。
“双方就南（中国）海形势坦诚、建设性地交换了意见，”中国外交部会后发表的声明说。
“双方重申维护南（中国）海和平稳定的重要性…同意加强涉海对话沟通联系，妥善处理海上矛盾分歧，”中国外交部的声明又说。
不过菲律宾和中国副外长在一致表示要加强沟通和对话的同时，也对对方在南中国海争议海域的一些做法表达了不满。
菲律宾方面在会谈中就中国海警船在南中国海的行为，包括中国海警船在菲律宾专属经济海域（EEZ）的长时间滞留表达了严重关切。
北京则表示，在会谈中“就菲方近期海上侵权挑衅活动、炒作中菲涉海争议提出严正交涉”。
南中国海是全球海上运输的一条关键水道，每年通过南中国海运输的国际贸易价值三万亿美元。中国政府声称根据其历史权利，声称它拥有几乎整个南中国海的主权，尽管海牙国际仲裁法院在2016年的一项判决中已经否定了北京的主权主张。
其他主张拥有南中国海全部或部分主权的国家和地区包括菲律宾、越南、印尼、马来西亚、文莱和台湾。
过去十多年来，北京不仅在南中国海争议海域填海造陆，修建人工岛，同时将这些人工岛全面军事化，而且长期出动海警船、海上民兵船、甚至海军舰艇维护其在南中国海所谓的主权和管辖权。北京的强势行为常常导致与菲律宾在争议海域的对峙与冲突。
美国与菲律1951年签署了一项共同防御条约，条约规定菲律宾武装部队、公共船只或飞机在南中国海遭到武装袭击的情况下可以援用这一条约。拜登政府官员也一再警告北京，一旦菲律宾军机和公务船在南中国海海域遭到攻击，美国便有协防菲律宾的义务，而且美国对菲律宾的防卫承诺“坚若钢铁”。
日本首相石破茂、菲律宾总统费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos Jr)和即将离任的美国总统拜登(Joe Biden)本周一进行了一次线上会晤。菲律宾总统通讯办公室表示，三国领导人“同意加强和深化经济、海事和技术领域合作。”
这次线上会议是三国领导人去年四月在华盛顿举行历史性峰会的延续，当时马科斯、拜登与时任日本首相岸田文雄齐聚一堂，承诺致力于维护国际法和地区稳定。
根据马尼拉方面的声明，拜登在会中表示，他 “乐观”地认为，他的继任者、美国当选总统特朗普(Donald Trump)将认识到延续这一合作伙伴关系的重要性。
拜登说，“简而言之，继续这一伙伴关系、使合作制度化以利长久，符合我们三国的国家利益。”
马科斯则表示，他对三国将继续深化外交关系的成果“抱持信心”。
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