马尼拉表示，菲律宾和中国同意加强停滞不前的双边关系。这一声明在亚太经合组织领导人峰会召开前几天公布。今年的峰会在马尼拉举办，中国国家主席习近平预计将参加。近年来，由于南中国海领土争端，菲律宾与中国很少交往。
菲律宾外交部发言人查尔斯•何塞说，菲律宾外长罗萨里奥与中国外长王毅星期二在会晤中表示，双方将搁置南中国海的“争议问题”，使两国关系回到正轨。
罗萨里奥外长说他心情不错。他很高兴迎接王毅外长，他还说，他一直在期待着这次访问，因为访问本身就表明我们双方可以推进双边关系。”
何塞说，中国外交部代表团很清楚地表明了他们的立场，那就是在峰会期间他们不会提及海洋问题。他还表示中国外交部代表团此行是为之后中国主席习近平访菲“顺畅、安全以及成功”打好基础。这位发言人说，马尼拉承诺不提及海洋问题。
2013年，菲律宾在国际仲裁法庭提起诉讼，向中国对几乎整个南中国海的“过度声索”提出质疑。马尼拉还寻求法官对某些岛礁是否可以进行经济开发予以澄清。在过去的一年半时间里，中国已至少将诉讼涉及的六个岛礁扩建成人工岛。
文莱、马来西亚、台湾、越南都声称对南中国海部分地区拥有主权，且各方的主权声索有所重叠。它们都是亚太经合组织成员。
北京一直拒绝仲裁，也拒绝出庭。
何塞表示，菲律宾周二没有和中国提到海洋争议问题，因为正在等待仲裁案的裁决。他还说，亚太经合组织也不是讨论这一事关国家安全问题的适当场合。
中国副外长李保东周二表示，中国外交部认为南中国海问题不会在亚太经合组织峰会上提起。
李保东说：“大家都知道APEC主要是讨论亚太经贸合作这么一个问题，这是有共识的。据我了解在今年这个会议上没有讨论南海的安排。”
但何塞说其它国家可以在非正式会谈期间自由地谈论南中国海问题。菲律宾总统贝尼尼奥•阿基诺已经预约了11场双边会谈，其中包括与越南、日本以及美国领导人的会面。
澳大利亚国防军事学院亚洲安全分析师卡尔•塞耶表示，阿基诺与习近平之间可能有一个“简短的”交谈。
他说：“菲律宾收到了中国想要传达的信息。那就是‘别老盯着人工岛了，眼光放长远。我们在崛起，我们爱好和平。跟我们一起走，我们就是未来。’”
赛耶指出，在过去的几天，习近平对越南的访问以及历史性的“习马会”也是一种方式，来减轻各方对于中国填海造岛的高度关注。
