美国当选总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)提名的国防部长人选皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)星期二(1月14日)表示，中国是美国国家安全面临的重大挑战。如果他的提名获得确认，他将以高度紧迫感审视美国在印太地区的军力部署，致力于遏制中共扩张，同时通过坚持长期政策，维护台海和平稳定，防止各方发生误判。
美国国会这个星期安排了数场听证会以确认特朗普新政府的内阁提名人选，首先登场的是参议院军事委员会对国防部长提名人海格塞斯的确认听证会，翌日是国务卿提名人马可·鲁比奥(Marco Rubio)。
由于这场听证会议员们提问大多较着重在曾任福克斯新闻(Fox News)电视台主持人、有14年陆军国民警卫队资历的海格塞斯过去的言论、个人的资格与军中经历，对他的政策立场和看法着墨不多。
不过在1月6日预先提交给军事委员会一份长达75页的书面答询中，海格塞斯对许多议题和政策立场有较完整的表述。
中国是美国安挑战
有关中国与台湾的议题，参院军事委员会提到，2022年美国《国防战略》形容中华人民共和国是美国国家安全“最全面及严肃的挑战”，并指出“中国试图破坏美国在印太地区的联盟和安全伙伴关系，并利用其日益增长的能力，包括其经济影响力和中国人民解放军(PLA)日益增强的力量与军事存在，以胁迫其邻国并威胁他们的利益。委员会要求海格塞斯说明他对当前美中关系的看法。
海格塞斯答复说，正如美国2018年及2022年《国防战略》所称，中国是美国面对的“步调挑战”(pacing challenge)。
“我同意，中国是‘美国国家安全最全面及严肃的挑战’。如果获得确认，我将以急迫感来加强我们在印太地区的兵力姿态，遏阻中国共产党的咄咄逼人作为，”他说。
维持台海和平防止误判
关于台湾，委员会要求海格塞斯评估目前跨台湾海峡的军力平衡状态、他对美国对台军事援助的优先顺序看法，以及他是否认为台湾已经在其自卫能力上做了适当的投资；如果没有适当投资，他会做何建议。
“美国可以通过维持我们支持台海和平稳定的长期政策协助防止误判。如获得确认，我将审视现有的机密与非机密资料再向总统提出建议，”海格塞斯如此回答。
委员会又问海格塞斯，对美国是否应该在中国侵台时出兵协防台湾的看法。
“有些人认为，美国应该明确表示将在中国对台使用武力时做出军事回应，以作为遏阻这种行为的手段。在你看来，这种政策改变的好处何风险是什么？”
海格塞斯答复说：“美国目前维持的长期承诺已概述在《台湾关系法》、(美中)三个联合公报及‘六项保证’中。如获得确认，我将与总统和其他国家安全领导人一起审查我们当前的态势，并与委员会在机密会议中进一步讨论。”
两军对话无法正确传达意图
海格塞斯对美中军事交流发表看法。他表示，两军对话在减少误判及误读上可以发挥作用，“不过意图可能无法通过对话来正确传达。中共共产党的行动永远比它们的言辞更为有力。”
他说，中国共产党通过历史性的军事建设，已经发展出专门用于在印太地区行使军事力量的能力，并试图阻止美国在该地区投射力量的能力。
“中国共产党是美国最重大的安全挑战，”他说。
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