机器人可以在工厂组装汽车，在会议中心和酒店大堂回答问题，在仓库搬运包裹等。现在，南加州大学的一个研究小组正在探索机器人如何帮助自闭症儿童，为他们提供个性化支持和教学。
6岁的阿德里安正和他的机器人朋友“几维” 玩游戏。
几维：你做得很好。
阿德里安患有自闭症，但几维可不是玩具 - 它是一个“社交辅助机器人”。
几维:你做得真的很好。继续努力。
南加州大学马加·马塔里奇说：“社交辅助机器人是基于机器人帮助人类的能力，我们约在15年前开创了这一领域。很多自闭症患儿对机器人的反应都很积极，事实上，他们能够受到激励，学习社交技能。
在美国国家科学基金会的支持下，机器人专家马塔里奇和他的团队正在南加州大学的实验室里设计并建造这些独特的机器人。
团队甚至与一名木偶师共同设计机器人的外观。 这是首次实地研究的一部分，旨在了解社交辅助机器人如何在家中帮助阿德里安这样的孩子。
几维：你真的取得了突破。
南加州大学马加·马塔里奇说：“因此，我们的目标是真的研究当机器人长时间呆在家中时会发生什么。”
研究员：我们已经部署了一些机器人。
马塔里奇教授和她的学生与教育心理学家吉赛尔·拉古萨紧密合作。拉古萨帮助开发游戏内容，招募家庭成员，以及评估孩子在项目中的进展。
南加州大学吉赛尔·拉古萨说：“整个家庭式体验背后的设想是，我们希望在孩子熟悉的环境中为他们提供干预和治疗性互动，他们在家里感到舒适，可以选择一个最好的时间进行学习和社交行为互动。”
早期结果很有希望 – 孩子们的数学技能正在提高，机器人收集的数据也非常庞大。
马塔里奇说：“对于孩子和机器人互动的每个环节，我们都会收到视频、音频，以及他们在游戏中的表现。 所以，有很多要分析。”
研究员：我正在为团队做注释的是孩子眼睛的注视情况......
团队尽可能多地记录——从孩子的眼睛注视情况到口头反应。
马塔里奇说：“因此，我们希望收集足够多的数据，能够训练机器学习算法，这样随着时间的推移，我们的机器人能够做得更好，适应每个孩子的需求。”
几维：对不起，那不是正确答案。你下次会做对的。
除了作为孩子与人类治疗师互动的补充外，社交辅助机器人还可以帮助孤独、孤单或沮丧的人。
马塔里奇说：“他们可以填补人类无法帮助他人的领域。这并不是说他们在取代人，而是当没有其他人时候，有人或物能够做补充。”
患难中相助的朋友才是真正的朋友。不管是人……还是机器人。
