美国最近发生的两起改变身份案例在社会上引起辩论，一个人是否有权选择自己的种族或性别？如果不喜欢与生俱来的特征，是否有权改变？运动员布鲁斯•詹纳从男人变性为女人，受到广泛支持，可是一名亲生父母是白人的权益活动人士，却因为自称是黑人而被迫辞职。
美国全国有色人种协进会(NAACP)斯波坎分会主席瑞秋•多尔扎尔星期一引咎辞职，因为她身为白人却乔装成一名黑人妇女。多尔扎尔第二天在接受NBC谈话节目“今日”时说，她从幼儿时就以黑人自居。
她说： “大概5岁时，我就用棕色蜡笔，而不是桃色蜡笔，画自画像，画上黑色卷发，我就是这样描绘自己的。”
多尔扎尔的父母领养了几个非洲裔美国孩子，多尔扎尔跟他们一起长大。多尔扎尔曾经嫁给一个黑人，育有2个儿子，她在华盛顿州一所大学教美国非洲文化。她还根据自认为是黑人的感觉相应改变了外貌。她是白人的事实曝光后，激怒了很多人，他们说，她因为以黑人自居而得到不该有的好处。
哈佛大学非洲裔美国研究主任格雷格•卡尔说：“引用一些美国学者的话说，多尔扎尔女士似乎获得了作为黑人的所有好处，却没有任何不利。而现在，她是白人这个事实威胁到她建立起来的信用。”
今年早些时候，结过3次婚，有6个孩子的奥林匹克明星詹纳完成了从男人转变为女人的手术，她的照片登上了著名杂志名利场的封面，受到公众的普遍接受。可是社会学家说，对多尔扎尔和詹纳来说，他们的生活并不会因为身份改变而一帆风顺。
纽约大学社会学教授安娜•莫宁斯说：“在种族和性别问题上，他们两人都会和人们长期以来关于种族和性别的传统观念发生冲突。”
也有很多人和多尔扎尔一样，认为一个人应该有权选择自己的种族或其他身份。
多尔扎尔在NBC电视台上说：“这次讨论是人的实质，我希望这一讨论深入涉及到种族、民族、文化、自决权等概念的核心定义。”
詹纳的例子似乎在美国开启了一个对个人身份更加宽容的时代，而尔多尔扎尔的例子则显示，关于个人选择身份的辩论才刚刚开始。
