华盛顿 —
美国主管国防政策的一位高级官员说，正确应对中国的挑战是美国国防部的首要任务。
五角大楼负责国防政策的次长科林·卡尔博士(Dr. Colin Kahl)上星期召集国防部政策团队开会时聚焦了中国的挑战。国防部在星期三（2021年6月2日）发表的一篇新闻稿中首次披露了那次会议的内容。
此前，国防部长奥斯汀将中国描述为美国面临的步步紧逼的威胁。卡尔在会上说，国防部 长的这项描述“指的是中国是唯一能在经济、技术、政治和军事上对美国形成系统性挑战的国家”。卡尔说，这并不意味着美中两国不可避免会有一场冲突，“但的确意味着我们与北京的关系将更会是竞争性的，有时会是敌对性的。”
曾担任时任副总统拜登的国家安全顾问的卡尔在政策团队会议上说，美国需要有一个全政府、全社会的处理方式去应对中国的挑战，这种方式既包括短期和中期政策，也应包括长远的政策计划。他有信心美国将赢得与中国的竞争，因为“与中国的竞争是制度竞争，而我们的力量来自我们的价值观。”
卡尔说，美国的价值观使美国拥有无以伦比的盟友和伙伴网络，令象中国和俄罗斯这样的国家羡慕不已。
上任刚满一个月的国防次长卡尔说，国防部必须要有足够资源去实施应对中国威胁的国防战略。
4月27日，参议院以49票支持、45票反对的票数勉强核准了拜登对卡尔出任国防次长 的提名，没有一位共和党人投赞成票。分析人士认为，缺乏国会共和党人的支持将影响国防部次长与国会的互动，包括在国防预算方面争取国会的支持。
不过在参议院核准这项提名后，国防部长奥斯汀为卡尔作出辩护，称他是为应对中国挑战和其他安全威胁制定国防政策的正确人选。
