华盛顿 —
埃斯珀2019年4月到国会作证（国会视频截图）
美国陆军部长埃斯珀2019年5月17日在大西洋理事会发表讲话（美国之音黎堡）
美国代理防长沙纳汉2019年6月1日在香格里拉对话会上发言（美国之音黎堡）
美国总统特朗普宣布任命陆军部长埃斯珀(Mark Esper)接替沙纳汉，出任代理国防部长。此前沙纳汉决定退出参议院核准他正式担任国防部长的程序。
特朗普星期二（2019年6月18日）在推文中说，他了解埃斯珀，称毫无疑问埃斯珀会干得很好。
埃斯珀(Mark Esper)今年5月在华盛顿智库大西洋理事会主办的一场讨论会上说，中国正在快速实施军事现代化，并继续缩减与美军的差距，但是美军拥有一项中国军队没有的重要优势，那就是美国拥有很好的、能力很强的盟友。他说，美国必须利用这项优势，继续跟盟友一起训练、一起实施军事现代化，并遏阻冲突的发生。
特朗普总统曾以费用庞大为理由决定终止美军与韩国军队的大型联合军事演习。这一决定引起了广泛争议。埃斯珀在回答美国之音有关提问时说，驻韩美军司令艾布拉姆斯认为取消大型联合军演不会影响备战能力。埃斯珀说，他支持作战部队司令官的看法，同时强调这项决定不是他做出的。
预计埃斯珀在领导国防部时会继承沙纳汉谋求大力推进军事现代化以应对中国威胁的努力。在今年4月国会众议院军委会举行的一场听证会上，埃斯珀说，从长远来看，中国是美国更大的挑战。他说，陆军将取消、延迟或缩减几乎200个武器添置项目，以便腾出更多资源研发能更有效应对中国与俄罗斯军事威胁的先进武器装备。
特朗普在宣布埃斯珀接替沙纳汉时没有说他是否会提名埃斯珀正式出任国防部长。
去年底接替马蒂斯后，沙纳汉不久前才首次以防长的身份到亚洲访问并出席在新加坡举行的香格里拉对话会。一些与会者说，美国国防部长人选不稳定正对美国推动印太战略造成负面影响。
