美国首都华盛顿国家动物园里人气最高动物之一的大熊猫泰山星期四启程回中国。4年半之前，国家动物园宣布了一个令人激动不已的消息，大熊猫家庭添丁了。泰山很快就成了首都华盛顿的一个明星，人们从四面八方赶来看望泰山和它的爸爸妈妈11岁的添添和10岁的美香。
动物园负责人布兰迪·史密斯说，人们现在一提起国家动物园，马上就会想到大熊猫：“1972年，我们有了第一对大熊猫，这是尼克松总统访华和与中国建立关系的结果。现在这对大熊猫已经和我们生活在一起10年了。很多人来国家动物园，首先要看的就是大熊猫。”
但是目前生活在美国的14只大熊猫都属于中国。中国把大熊猫租借给美国和其他国家展览，让人们了解这种濒危动物，让科学家进行研究。作为租借协议的一部分，在美国出生的所有熊猫都必须送回中国。
史密斯说，这个项目非常成功：“我觉得大熊猫是中国的非常了不起的大使，人们喜爱大熊猫，来看望大熊猫。我们这里还有大熊猫粉丝俱乐部，因为人们太喜欢大熊猫了，他们希望更多地了解和挽救这种濒危动物。”
动物保护人士说，目前野生大熊猫只有大约1,600只。中国建立了50多个大熊猫保护区。泰山将被送往四川省一个大型繁殖基地进行交配。
朱迪·扬是很多看着泰山长大的当地居民之一。她说：“它是一只很特殊的熊猫宝宝，我们都特别喜欢它，看着泰山长大，我们得到了许多快乐。”
朱迪说，泰山走了，她也还会来动物园：“但是会感觉空了一大块，少了什么东西。”
国家动物园一直在为泰山的远行做准备，帮助它习惯用来运送它的笼子。另外，科学家们为泰山的妈妈美香做了人工受精，希望美香能很快再为国家动物园添一只熊猫宝宝。
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