巴拿马边境警察周三（8月7日）宣布抓捕了一个涉嫌经营跨国偷渡的黑帮团伙的15名成员，他们协助来自中国的走线客经过巴拿马达连峡口（Darien Gap）前往美国。
美联社说，这个被丛林覆盖的峡口地势非常危险，它连接着哥伦比亚和巴拿马，是走线客前往美国的一条主要线路。近年来，中国人已成为使用这个过境点的第四大群体。最大的群体是委内瑞拉人。其他还有厄瓜多尔、哥伦比亚和海地移民。
据网络数据，2023年，从达连峡口经过的移民超过了五十万名，创历史纪录。今年到目前为止，已有有二十万名走线客通过此地。
法新社说，巴拿马政府数据显示，最近几年，经过达连峡口的中国走线客人数大幅度增加，从2010年的296人增加至2024年的12000人。
巴拿马当局称，这些犯罪团伙在这一带对过路的走线客实施抢劫、强奸、甚至杀害。他们从通过这条线路的走线客那里收取2600美元至8000美元的费用，以换取车辆、马匹等交通工具，加快旅行速度。
巴拿马国家边境服务局表示，在对移民走私团伙的突袭中，缴获了11辆汽车、二十多部手机、一支步枪和一些现金。
法新社引用当地检察官埃梅尔多·马尔克斯（Emeldo Marquez）的话说，来自厄瓜多尔、哥伦比亚、海地和中国的走线客的购买力普遍比较高，所以有能力支付“贵宾通道”的费用。
“贵宾通道”的特别之处是这条路线比其它线路更好走，同时走线客们还可以得到黑帮提供的交通工具，缩短旅行时间。
巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺（José Raúl Mulino）发誓要打击大规模的偷渡热潮，警方在边境地区长达约三英里的地带设立了铁丝网，封锁了一些通道，并将移民集中到一个接待点。
穆利诺上个月就职。他承诺要阻止移民从哥伦比亚入境巴拿马。他还与美国达成协议，由美国政府支付遣返移民所需要的机票费用。
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