9名中国渔民因涉嫌在菲律宾领海非法捕鱼和捕捉受保护海龟，将于本周在菲律宾受审。这些渔民的被捕触怒了中国政府。中国说，这些渔民们当时是在中国领海捕鱼。一些分析人士说，这些渔民的受审凸显了南中国海的紧张态势。
菲律宾的国家警察特殊船队在巴拉望岛屿附近巡逻。船长奥斯蒙多•萨利托说，美国赠与菲律宾政府6艘快船，帮助菲律宾打击各种犯罪活动。
他说，这些活动包括“毒品交易，人口贩卖，恐怖活动，海盗，走私，非法捕鱼和其他形式的犯罪活动。”
巡逻队的职责还包括逮捕在菲律宾领海非法捕鱼的外国人。
一艘30米长的船只停泊在警察特殊船队的码头。海事警察说，11名中国船员和5名菲律宾共犯是在捕捉濒危海龟时被捕的。
他们是在南中国海的斯普拉特里群岛（中国称南沙群岛）半月礁附近被发现的。菲律宾和中国都宣称对南沙群岛拥有主权。
中国就5月份这艘中国渔船被扣事件发表了声明。外交部发言人华春莹说：“中国对包括半月礁在内的南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。目前，中国的海警船已经赶到了事发的现场。”
她说，中国政府要求马尼拉立即释放船员和船只。她还警告菲律宾不要做出任何挑衅行为。
但是，菲律宾当局起诉了这艘渔船上的9名成年中国渔民。他们将在本周受审，如果被判有违法珍稀动物保护法的罪行，他们可能面临12至20年刑期。
菲律宾此举有前例可循。上个月，另外12名中国渔民因在受保护的珊湖区非法捕鱼，被菲律宾巴拉望法庭判处6至12年监禁。
巴拉望检察长阿伦•罗德里格兹说，菲律宾没有特意针对中国渔民。但是他称这些人显然触犯了菲律宾法律。他说：“有大量证据显示他们有罪，我们不能就这样放他们走。我有信心能将他们定罪。”
南中国海区域局势高度紧张。今年，中国试图在越南声称有主权的海域安置石油钻井平台。菲律宾海军说，中国军队试图封锁菲律宾的补给船。最近，华盛顿称一架中国战机在南中国海上空拦截一架美国飞机。
一些在马尼拉的观察人士说，中国渔民频繁的海上违法行为是北京领土扩张计划的体现。
前菲律宾内政部长拉斐尔•阿鲁南称，这些渔民是中国军方的替身。
他说：“这些渔民是中国蚕食鲸吞战略的一部分。中国政府用捕鱼船、渔民、民船在南中国海进行非法捕鱼、占领、并声索主权。中国在使用民用资源，把这些渔民站当作了先锋。”
阿鲁南说，对话有助于缓解紧张局面，但是马尼拉面对中国的海上侵略必须展现自己的力量。
检察官阿伦•罗德里格兹说，如果这9名中国渔民被判处有罪，他们不太可能像过去其他一些外国渔民一样受到总统赦免。
他说：“过去在阿罗约总统执政时期，她赦免了一些中国渔民，允许他们回家。但是在阿基诺政府，目前我还没有听到类似做法。”
罗德里格兹预计，对这些中国渔民的庭审将于9月底结束。
