巴基斯坦总理伊姆兰·汗（Imran Khan）星期四抵达中国参加冬奥会开幕式，并就深化两国传统密切关系与中国领导人举行会晤。
官员们说，几位重要部长陪同汗对北京进行为期四天的访问，他们将与习近平主席和总理李克强重点讨论“更强大”的经济和贸易合作，包括中巴经济走廊。
中国根据中巴经济走廊对巴基斯坦的基础设施项目投资了数十亿美元，中巴经济走廊被称为北京全球“一带一路”倡议计划的旗舰。
中巴经济走廊计划把巴基斯坦由中国人经营的阿拉伯海的瓜达尔深水港与中国西部的新疆边境地区连接起来。
官员们说，他们预计北京的讨论会“进一步加速”中国对巴基斯坦的投资。
巴基斯坦代表团成员、财政部长塔林（Shaukat Tarin）在一段录制的视频中说，“此次中国行特别在政治和经济上对我们十分重要。”
塔林说，“我们将会向中国转达，把其工业迁入巴基斯坦，因为（中巴经济走廊）经济特区目前已经准备好了，你如果这样做会是双赢。”
汗的访问时逢巴基斯坦与美国之间的历史上极不稳定的关系愈发紧张之际，巴基斯坦在中美关系日趋紧张时面临在这两国世界大国之间维持微妙平衡的外交挑战。
总理汗多次表示，与其说与所谓冷战类型的“阵营”站在一起，巴基斯坦宁愿保持中立，帮助降低美中之间的紧张。
汗在中文《环球时报》上发表文章说，“地缘政治的当务之急在我们地区产生了新的结盟，让很多人想起上个世纪的意识形态对抗。”
2001年9月的恐怖攻击和美国随后领导对阿富汗的军事入侵都目击了美国与巴基斯坦之间关系的稳定，因为巴基斯坦向美军提供了自己的地面和空中通道，让美军持续打击塔利班反政府武装和国际恐怖分子。
但美国领导的外国部队8月底撤出以及塔利班在阿富汗重新掌权让美国政策制定人对巴基斯坦军方秘密帮助塔利班夺取喀布尔政权的指称感到不满，巴基斯坦对此加以否认。
批评人士说，美国总统拜登和他领导的政府似乎降低了与巴基斯坦的关系，因为拜登一年多以前就职以来就没有同汗直接联系过。
双边关系的紧张以及华盛顿密切与印度的关系导致巴基斯坦政府密切与北京的关系，以满足其经济和防务要求。
美国官员们否认与巴基斯坦关系面临任何挑战的说法。尽管双边关系的紧张，巴基斯坦依然是美国新冠疫苗海外捐赠的主要接受国，已经接受了将近4300万剂疫苗。
国务院发言人普赖斯星期三对记者说，“巴基斯坦是美国的战略伙伴。我们与巴基斯坦政府有重要的关系，我们在几个方面都珍惜这个关系。”
普赖斯并否认美国迫使巴基斯坦在美中之间进行选择的报道。
普赖斯说，“我们认为与美国的伙伴关系带来一系列的好处，其他国家通常无法从中华人民共和国寻求在世界各地发展的关系中发现这些好处。”
华盛顿的官员们批评中国“一带一路”倡议，包括中巴经济走廊是发展中国家的“债务陷阱”，包括巴基斯坦。
巴基斯坦和中国都认为这种批评没有根据，理由是中巴经济走廊项目已经终止了巴基斯坦的电力危机，为巴基斯坦可持续经济发展奠定了基础。
汗强烈捍卫了中国有争议的人权纪录，尤其否认中国政府对新疆维吾尔穆斯林少数民族施行大规模侵犯的指称。
他在访问北京前在伊斯兰堡对一群中国记者说，“西方对中国对待维吾尔人有很多批评。但我们的大使去了那里（新疆），他告诉我们说，这其实不是实际情况。”
伊斯兰堡的中巴研究所（Pakistan-China Institute）执行主任赛义德（Mustafa Hyder Sayed）强调汗习会的重要性。他说两位领导人上次面对面会晤是在2019年10月。
赛义德说，“中巴历史上从来都是十分密切，但最近的新冷战实际上让两国走的更近，中国已经成为巴基斯坦最大和主要投资国。”
