维多利亚·格雷厄姆是一位选美皇后。但这位选美冠军真正与众不同的地方在于，她努力克服了一种严重的遗传疾病，她用自己的冠军头衔让人们关注这种疾病。
皇冠……高跟鞋……
还有很多晚礼服。
维多利亚·格雷厄姆一看就是选美皇后。
但事实却并不像表面看上去那么简单。
格雷厄姆有严重的遗传性疾病。她的大脑和脊椎接受了11次手术。她背上有一个60厘米的伤疤，每天要吃40粒药才能挺过去。
选美比赛冠军维多利亚·格雷厄姆说：“我必须设置提醒来帮助我吃药，否则我会非常痛苦，或者晕倒在地，或者瘫痪……”
她患有埃勒斯-当洛二氏综合症，也被称为EDS，这是一种罕见的不治之症。它会使人们无法控制关节。
物理治疗师简·多默霍尔特说：“他们身体大部分都很疼，几乎所有的关节都疼，每天24小时不间断地疼痛。所以我们要做的第一件事就是找出是身体哪个部分。仅仅是结缔组织紊乱引起的过度活动吗？或者他们的颈部不稳定需要进行手术治疗。”
疼痛并没有阻止维多利亚实现她成为选美皇后的梦想。2016年她当选“白橡树小姐”，一年后又当选“弗罗斯特堡小姐”。维多利亚说，她从来没有试图隐藏她的伤疤。
维多利亚·格雷厄姆说：“我觉得，当我站在舞台上，说‘嘿，我得了一种看不见的疾病，或者我有残疾’时，我就能为像我一样的其他人发声，说我们是美丽的，我们是完整的、完美的。”
她第一次感到背痛是在10岁时从双杠上摔下来。维多利亚说医生没有发现她有任何问题。
维多利亚的母亲玛丽·贝思·格雷厄姆说：“最艰难的时候是，我们去找她的主治医生，医生说，‘我需要带她去另一个房间。’他们开始问她一些问题，比如‘你快乐吗?’，‘你有朋友吗?’还有‘你确定你想练体操吗?’他们说她要么患有抑郁症，要么就是想让我们不再带她练体操。”
维多利亚三年间都在接受一位细心的理疗师的治疗，之后就被带到了一位遗传学家那里，并最终被诊断为遗传性EDS。维多利亚的母亲和外祖母也有EDS，只是没有那么严重。
玛丽·贝思·格雷厄姆说：“嗯，这很有意思，因为当她最终确诊时，对我们来说却是快乐的一天。”
维多利亚19岁那年几乎无法学习，她记忆力衰退，颈部无法支撑头部，随后她便同意接受手术。医生基本上把她的颅骨融合在了一起。
维多利亚到今天依旧不能扭动她的脖子或转动她的头。然而，这并没有阻止她参加选美比赛，提高人们对她这种肉眼看不见的疾病的认识。
维多利亚·格雷厄姆说：“有一个摄影师，他就在华盛顿。他问我有没有拍过选美比赛的大头照。我说‘没有，我做了紧急手术，错过了拍照的最后期限。’他说，‘好吧，走到摄像机前面来，’我想把我的颈托取下来。他说，‘不，不，不，把它戴上。’”
“我当时想，‘天哪，这个人疯了。’但几天后当我拿到这些照片时，我看着它们，那是我第一次看到自己的照片，我觉得自己很美。”
格雷厄姆创立了斑马基金会，提高了人们对EDS的认知并告诉人们即使饱受疾病困扰也应该继续生活。
维多利亚·格雷厄姆说：“我必须做出选择。每天你起床的时候，你都必须做出选择。是让生活中的障碍来限制你，还是想要超越这些障碍。这并非易事，你所做的每件事都是有代价的，但我今天选择穿这件华丽的礼服，因为我想证明做这些事情是可能的。”
