香港官员上月估计，明年可以正式加入“区域全面经济伙伴协定”(Regional Comprehensive Economic Partnership，RCEP)。一群海外香港团体指，如果香港加入，等于中国会有两票，亦会更加绕过美国对半导体和新兴技术的限制，呼吁区内民主国家不要批准其申请。
51个海外香港团体发表联署信，敦促澳洲、印尼、日本、韩国、马来西亚、纽西兰和菲律宾政府考虑香港恶劣的人权状况，不要批准其加入“区域全面经济伙伴协定” 。
在信中，这群组织指香港政府行为“反覆无常和不可预测”，大规模拘捕和监禁立法会议员、工会成员、社运人士和记者，彻底改变民主选举制度，以及破坏司法独立，都表明了香港政府的并不是参加这个贸易协定的合适申请者。
他们又指，在《香港国安法》下，香港政府悬红通缉海外民主派人士，当中包括一名澳洲公民，又控告一名在日本读书、回港后被捕的学生。
这群组织说，中国加强利用香港作走私中心，以绕过美国对半导体和新兴技术的限制。如果香港加入“区域全面经济伙伴协定”，这种走私活动更会增加。
香港加入意味中国会有两个席位
英国人权组织“香港监察”(Hong Kong Watch)政策及倡议总监古德曼（Sam Goodman）表示，在香港的自治权被削弱的情况下，意味着香港加入后，中国将会实际上拥有两个席位。
他说：“我们敦促协定的民主国家成员重新考虑批准香港加入协定的影响，并坚持他们的民主价值观。”
南韩首任北韩人权大使兼“香港监察”赞助人李政勋就指，不批准香港加入是符合南韩维护自由和人权基本原则的承诺，亦是与去年缅甸的军事政变后，以人权为由阻止缅甸加入的决定一致。
澳洲前国防部长安德鲁斯(Kevin Andrews)指，香港政府“日益增长的好战和独裁行为”反映了香港完全不适合加入协定。他敦促澳洲政府阻止香港的申请，并向世界表明澳洲会把人权放在贸易政策的核心位置。
协定为全球最大的自由贸易集团
“区域全面经济伙伴协定”已经于2022年1月1日生效，15个成员包括中国、澳洲、日本、新西兰、韩国以及东盟10国，覆盖全球近三分之一的人口及国民生产总值，是全球最大的自由贸易集团。这亦是首次中、日、韩三国都是同一个贸易协定的成员。
这个协定的效用是减免关税、强化供应链关系以及增加跨境投资，目标是在成立20年内取消成员国之间百分之90以上的商品关税。外界关注中国会如何主导协定，能否借以抗衡“跨太平洋伙伴全面进步协定”(CPTPP）。
香港与13国已有自由贸易协定
香港贸易发展局的研究指，协定不但可提升香港作为转口贸易枢纽的地位，还会为法律和金融等专业领域提供机会，并有望提升香港作为教育、服务和国际仲裁中心的地位。
香港在去年1月正式提交加入协定的申请。香港商务及经济发展局局长丘应桦上月表示，申请加入协定需要18个月，亦要经过核实程序，至今知道大部分国家支持香港加入，他希望整体程序可于今年内完成，明年可以正式加入。
丘应桦今年7月回应立法会议员吴杰庄的提问时说，香港与协定成员的经贸结连非常紧密，已经与日本与韩国以外的13个成员签订了自由贸易协定。他说，去年香港与15个协定成员的货物贸易总额近8,600亿美元，占香港货物贸易总额超过70%。
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