极权主义政权及其在人类心灵上的印记、对充斥着社会经济和种族分裂的墨西哥城生活的怀旧描绘，以及贫困和战争对儿童和家庭造成的损失，这都是今年奥斯卡最佳外语片提名电影展现的主题。
《无主之作》
电影《无主之作》中的一段解说：“在纳粹灾难后，只有艺术家才能让人们重获自由。通过解放你们自己，你们正在解放这个世界。”
《无主之作》这部史诗般的巨作讲述了来自东德的年轻艺术家库尔特的个人经历。在纳粹统治和共产主义政治压迫下，库尔特的家庭成员被谋杀，国家被摧毁，他随后试图通过艺术找到意义。
奥斯卡获奖导演冯·多纳斯马克说，独裁统治首先试图控制艺术。
冯·多纳斯马克说：“因为它能真正改变思想，它能改变心灵。但问题是，一旦独裁政权掌握了艺术，它就不再是艺术了。”
这位电影导演利用个人经历和家族史来讲述他的故事，展示了主人公在资本主义西方的自我放逐是多么艰难。
《冷战》
他说：“突然的自由是一件非常可怕的事情。这是非常混乱的，你会觉得至少有某种团结，或有人应该照顾你，但我愿意忍受自由带来的混乱和绝望，而不是死亡，那是奴隶制。”
保罗·帕夫利克夫斯基获得奥斯卡提名的电影《冷战》呼应了冯·多纳斯马克关于极权主义如何禁锢人类心灵的观点。电影背景是共产主义的波兰，就像《无主之作》里的库尔特，《冷战》的主人公、音乐家祖拉和维克多被共产主义政权扼杀。他们也在20世纪60年代逃往西欧。《冷战》也显示出东欧流亡者经常在西方感到的疏远和身份危机。
《罗马》
评论家认为《罗马》是该奖项的领跑者，该片揽括了包括最佳影片奖在内的10项奥斯卡提名。阿方索·卡隆执导的这部电影是对20世纪70年代墨西哥城日常生活的怀旧描写，灵感来自于对中产阶级生活以及种族和阶级划分的个人记忆。为了让故事尽可能真实，卡隆请来了一些从未演过戏的人，其中包括主演雅利扎·阿巴里西奥，她在片中扮演一位孜孜不倦、充满爱心的女佣克里奥。阿巴里西奥获得奥斯卡最佳女主角提名。在接受美国之音采访时，她赞扬卡隆让墨西哥当地的家政工人看到希望。
女演员雅利扎·阿巴里西奥说：“家政工人在家庭中扮演着非常重要的角色，但他们没有得到认可。他向世界展示了他们是人，他们有权利，他们需要被尊重。”
《迦百农》
《小偷家族》
奥斯卡最佳外语片的其他竞争者是《迦百农》和《小偷家族》。《迦百农》的故事发生在黎巴嫩，主角扎因是一个孩子，他起诉父母把他带进了一个混乱的、饱受战争摧残的世界。在《小偷家族》中，导演是枝裕和通过一个生活在社会边缘的家庭，描绘了一幅令人心碎的日本极端贫困的画面。
无论哪部电影将赢得令人垂涎的奖项，它们都展现了爱、自由和个人诚信，以此来对抗政治暴行和社会不公。
