今年奥斯卡提名名单出炉后，奥斯卡主办单位电影艺术与科学学院立刻遭到炮轰，因为和去年一样，男女主角和男女配角提名人清一色是白人演员，引发各界对好莱坞里种族歧视问题的广泛讨论，连奥巴马总统在接受媒体采访时都表达了意见。他认为，娱乐界应该和其他行业一样，发掘才能为所有人提供机会。他说，我们必须问到，我们是否确保每个人都有公平的机会呢？
今年奥斯卡提名名单1月14日揭晓，主办单位美国艺术与科学学院里有资格投票的成员和去年一样，再次把对好莱坞演员来说最重要的演技奖，男女主角和配角奖20个提名全部都给了白人演员。意味两年来美国影坛中获得奥斯卡最佳演技奖提名的40人中没有一名有色人种。
在此之前，许多人预测几名黑人演员将获得提名，包括饰演电影《奎迪》(Creed)主角的迈克尔·B·乔丹、在《无境之兽》(Bests of No Nation)中饰演非洲军阀的伊德瑞斯·艾尔巴、在电影《脑震荡》(Concussion)里饰演脑部专家的威尔·史密斯等，但最后没有一人上榜。
提名名单一出，社交媒体推特上“奥斯卡太白”#OscarSoWhite 的话题立刻引发热议，好莱坞重量级演员威尔·史密斯的妻子洁达·平克特·史密斯在脸书上通过视频宣布，她不会出席，也不会收看今年的奥斯卡。 她说：“祈求奥斯卡的认可，甚至做这样的要求，会减少尊严，减少力量，而有色人种是有尊严有力量的人群，我们不要忘记。”
在好莱坞备受尊敬的黑人导演斯派克·李也在Instagram上发表不参加奥斯卡的声明。他说，‘连续两年共有40名白人获得提名完全没有有色人种，难道我们不会演戏吗？’他表示，除了奥斯卡以外，好莱坞还有许多根深蒂固的种族问题。
继斯派克·李和洁达·史密斯后，威尔·史密斯也宣布他将不出席今年的奥斯卡颁奖典礼。
除此之外，许多白人演员也对提名名单缺乏多样性提出批评，曾赢得两座奥斯卡奖的重量级演员乔治·克鲁尼认为奥斯卡主办单位朝错误方向前进。在获最佳影片提名的《聚焦》（Spotlight）中饰演要角的马克·罗弗洛在推特上表示，提名名单并未反应好莱坞的多样性。获得最佳男主角提名的马特·达蒙对媒体表示，这样全部是白人演员的提名名单是个羞耻，他说，连续两年都没有任何一名有色人种获得提名，太疯狂了。
面临来自各界的批评，无权掌握成员票选结果的电影艺术与科学学院主席谢罗尔·布恩·艾塞克斯誓言要采取行动，提高该组织的包容性和多元性。她说：“我真的很失望，我很喜欢《冲出康普顿》，这是部很棒的电影，不过，我要让大家知道，关于多样性的讨论正在进行中，我们不只是讨论，还会采取行动，这对学院来说是很重要的一个议题，这也是整个娱乐圈的问题。”
艾塞克斯于2013年当选为电影艺术与科学学院主席，是第一位担任该职务的非洲裔美国人。从提名名单出炉该组织招致各界强烈批评后，该学院宣布计划进行一系列改革，其中包括改变成员投票资格的规定。
每年奥斯卡提名名单由电影艺术与科学学院的成员投票选出，成员人数多年来维持在五千到六千人之间，这些成员通常是对电影艺术有贡献之人，根据洛杉矶时报2012年的调查，在当时5100名左右成员中，94%是白人，77%是男性，54%年龄超过60岁。
