香港的区议会选举星期日(11月24日)正式展开，共1090名候选人角逐香港18个区的共452个区议会议席。此次选举正值香港反送中运动爆发以来警民冲突所引发的暴力不断升级之际。一些泛民主派的候选人表示，他们对这次选举抱有一定希望，但不指望香港的问题能够通过这一次选举得到解决。建制派的候选人则希望把自己打造成制止暴力的力量。
此次香港区议会选举是反送中运动5个多月来香港民众首次能够通过香港现行制度表达政治立场和诉求的一次机会。投票站从早上7点半开门，预计将开放到晚上10点半。美国之音记者在香港多地的投票站前都看到了民众大排长龙等待入场投票的情况。有的地方，民众等待投票的队长达几百米。据官方统计，截至24日午后12时30分，累积投票人数已超过128万，投票率高达30.98%，碾压上届选举同一时段的14.48%。
竞选香港中西区区议会的泛民主派独立候选人任嘉儿对美国之音说，这次选举是一次民众对香港特首林郑月娥领导的执政团队的一次信任投票。“民众会告诉（香港）政府，他们是支持政府，还是支持民主派。”她说。
任嘉儿得到了香港多位知名泛民主派任务的支持，包括香港民主党创党主席、资深大律师李柱铭、香港公民党主席、资深大律师梁家杰和香港民主党立法会议员许智峰等。她的对手是建制派政党新世纪论坛陈捷贵。陈捷贵从1994年起就一直是这个选区的议员。在中西区，建制派占据15个议席中的10个。
美国之音记者在这个选区采访时没有看到建制派候选人举行竞选活动。有香港媒体报道说，建制派候选人和他们的支持者没有组织竞选活动是因为担心受到攻击。
《星岛日报》引述工联会会长吴秋北的话报道说，“近日社会暴乱对他们的义工和支持者造成心理阴影，亦担心今天反对派会再策动暴乱”。
另一位向中西区区议会发起挑战的是来自正街选区的民主党候选人张启昕。在2015年的区议会选举中，张启昕以微弱之差输给了建制派香港岛各界联合会的李志恒。这次她的对手仍然是李志恒。
她对美国之音说，建制派总是会在选举中使出各种手段。她说：“我们都知道，亲北京一方总是在选举中使用舞弊手段。他们会发动年长者去投票，并且告诉他们把票投给谁。这已经有很多年了。”
香港特首林郑月娥上午8点半书院投票站投票。她表示，区议会选举的顺利进行对香港走出困局和恢复社会平静会有积极作用。前香港特首董建华呼吁香港市民用手中一票，换香港一个更好的未来。他说，不少市民对暴力“敢怒不敢言”。
香港的区议会是香港级别最低的民选政府机构，主要负责选区内的民生问题，而且没有立法权。区议员所控制的少量预算通常只能用于简单的基础设施。但区议员对行政长官候选人的提名有一定意义。
如果泛民主派能够赢得本次区议会选举的多数，他们将能够在明年的立法会选举中占据优势，而且具有更重要意义的是，他们将能够控制1200人的特首选举委员会中的117个席位，从而甚至有能力提名一位候选人。
截至发稿时，本次区议会选举仍在有序进行。点票工作预计会在晚上10点半投票结束后开始。
