美国去年因为滥用阿片处方药和非法使用海洛因而死亡的人数将近六万人。美国总统川普此前宣布，美国人对阿片类镇痛药上瘾是“国家紧急状态”，承诺将花费大量时间、努力和资金应对这场危机。而这场美国人与阿片危机的对抗，早在一个世纪以前就已经开始。让我们一起到美国缉毒局毒品执法管理博物馆来了解这段历史。
1850年代，来到旧金山的中国工人将吸食鸦片的习惯传入美国。而在南北战争之后，退役军人借由鸦片来舒缓心理和生理的痛苦，鸦片开始在全美蔚为风潮。在40年之间，鸦片烟馆在美国大城市里随处可见。妇女也常通过服用鸦片来舒缓生产后的疼痛或经痛。鸦片在19世纪被当作是中产阶级的一种社交工具和消遣。
这段期间，医师从鸦片中接连提炼出吗啡、海洛因和可卡因等物质。这些物质由于具有优异的镇痛和舒缓作用，被广泛添加在咳嗽糖浆、润喉糖和止痛药中。鸦片在当时被医师称作“万应灵药”。然而，鸦片的成瘾性导致药物滥用的问题日益严重，在国力严重损耗的情况下，美国国会1909年立法禁止进口非医疗用途的吸烟用鸦片。
然而，阿片类毒品仍然存在于地下黑市。时至今日，诸如芬太尼等阿片合成品，毒性更可能比海洛因高出50倍。与此同时，犯罪集团的精密网络和不义之财也增加了执法机构办案的难度。对此美国缉毒局表示已经做好应对准备，除了确保减少在美国制造和运送的毒品数量，也会深入社区做更多宣导，来预防新的吸毒者出现，同时让已经成瘾的人得到妥善治疗。
美国缉毒局发言人罗斯蒂·潘恩说：“我们鼓励和执行更多与医师、药剂师、医学科学机构、教堂、诊所和商业领袖之间的对话，将每个人凝聚在一起，确保大家明白止痛药和处方过量的危险。尤其处理开药过量的问题是当务之急。我们也试着通过各种资源帮助人们永远不要开始使用非法药物。我们通过学校开启相关预防课程，从科学角度教导孩子非法药物对大脑带来的成瘾性，试着让下一代比现在这一代更好。”
美国估计有将近250万人对阿片成瘾。美国总统川普表示，毒品吸食过量是美国人意外死亡的主要原因，政府会对已经成瘾的人提供帮助。
