随着中国国家主席习近平对美国的访问即将到来，美中两国有关双边关系大势和大趋势的评论和辩论也明显增加。
就美国近年来的对华政策而言，有关各方（包括亲华盛顿的、亲北京的、亲民主的、亲一党独裁的、哪方也不亲的）多有人担心，美国政府以及美国外交界在对华政策问题上举棋不定，不知道该向哪个方向走，陷入一种没头苍蝇瞎飞的状态。
美国政府以及美国外交界在对华政策问题上是否是没头苍蝇？华盛顿是否被北京忽悠了？华盛顿是否意图颠覆中共政权？美国政府以及美国外交界对中国的情况和美国的利益究竟认识得有多么清楚？多么糊涂？
在习近平即将访问中国之际，美国非营利、非党派智库“外交关系委员会”资深研究员、亚洲研究主任易明(Elizabeth Economy)在《新闻周刊》发表题为“奥巴马-习近平高峰会谈究竟会有什么成果”的文章，对上述非常有趣又至关重要的问题作出了回答。
易明首先如此描述了在习近平即将访美之际，各方的人对习近平访问的预期：
“将有越来越多的人猜测习近平主席和奥巴马总统的峰会会得出什么显著的成果——或许，两国间在气候方面的合作将前进一步，或军队关系会有些进展。对很多美中关系观察家来说，更为重要的是中国方面宣布将重新考虑有关非政府组织的法律草案。至少，在双边投资条约方面会有积极的进展，因为双方将持续谈判到两位元首会晤。
“然而，根据我在美国劳工节周末期间（译注：9月上旬）在北京的一次美中对话会上的所见所闻判断，这次习奥会不可能让中国得到它最想得到的结果，因为中国想得到的是美国不愿意给的。”
究竟中国想得到什么东西而美国不愿意给？为什么？易明如此一一道来：
——中国希望美国承认中国所设想并竭力推行的新的国际秩序，其中包括“新型大国关系”、“美中关系是当今世界最重要的双边关系”，等等；奥巴马政府虽然明显承认中国的国际角色和重要性在增长，而且美中合作可以成为更为广阔的全球体系当中的非常重要的正面力量，但目前看来，鉴于中国在国内和国际间的一些首选追求目标不一定是好事，美国政府还不认同中国跟美国是平起平坐的大国的想法。
——中国希望美国尊重中国的政治制度，中国官员依然担心美国致力于瓦解中国的政治制度和中国共产党的领导；与此同时，美国没有公开声明的或秘而不宣的意图要这么做，但人们可以说，中国的政治制度是美国的政策关注焦点，这种关注的程度是美国国内一个显著的辩论来源（a source of significant debate within the United States）。
易明就此写道，美国社会各界肯定都希望看到中国走向政治改革，即走向更大的透明，实行法治和政府问责；这些进步不仅符合中国政府的利益，而且也符合美国企业以及与中国政府打交道的各方的利益；因此，美国人虽然没有寻求推翻中共政权，但很多美国人有兴趣看到中国进行更多的有实质的政治改革。
——中国希望美国接受中国的领土安全的构想；在近几年来，东中国海和南中国海日渐增长的安全挑战是美中关系当中发展最快的一个问题，但美国不会接受中国的构想。
易明写道，中国的安全问题分析家们认为，1）美国不承认中国对自己的领土的合法声索；2)在中国只是做了别的国家也做的事情时，美国总是跟美国的盟国和跟中国有领土纠纷的其他伙伴站在一起；3）美国不是被那些盟国和伙伴的恶意行为所利用，就是助长其恶意行为。
易明由此提出了她的看法：
“1）与3）这两种说法不值得一驳，我懒得说，但我对2)的说法表示同情，因为毕竟中国说得不错，南中国海其他领土主权声索国也填海造岛了；东中国海其他国家也宣布防空识别区了。
“美国政府对2)的说法的回应大体聚焦于过程——中国本应当静悄悄地讨论有意建立防空识别区的问题，而不是单方面地宣布；而就南中国填海造岛问题而言，中国的填海规模超过任何其他国家（实际上超过所有有关国家的总和）。
“美国政府的这种说法没有触及问题的根本。美国方面应当对中国做出的更为合适和有效的回答是重申美国的建议，这就是南中国海地区国家应当冻结填海造岛活动，坐下来谈判各方行为准则。不幸的是，中国方面在这个问题上令人失望，对美国的建议不置可否，或干脆声称这种事跟美国无关。”
以上是美国非营利、非党派的智库“外交关系委员会”资深研究员、亚洲研究部主任易明在中国国家主席习近平即将访问之际对美中关系大势的看法。
外交关系委员会网站的介绍说，易明博士从斯瓦斯莫尔学院过的学士学位，斯坦福大学获得硕士学位，密西根大学获得博士学位。易明是否是美国顶尖的中国问题专家可以有争议，但毫无争议的是，她对美中关系大势的看法也是美国政界和外交界相当广泛的共识。
最后，需要稍微说明一下，中国方面认为，“美国不承认中国对自己的领土的合法声索”以及“美国不是被那些盟国和伙伴的恶意行为所利用，就是助长其恶意行为，” 易明为什么说中国的这些说法不值得一驳，懒得说 (易明表示“不值得一驳，懒得说”意思的原话是，I dismiss claims #1 and #3)。
中国一直声言，南中国海的那些争议岛屿“自古以来就属于中国”，因此中国对那些岛屿拥有无可争辩的领土主权。但在国际间，中国的这种说法被普遍认为是站不住脚的，甚至是可笑的，因为历史在决定主权归属问题上分量很轻，甚至几乎没有分量（且不说有关国家各有自己的历史纪录）；对这一点北京显然也很明白，所以北京没有计划也没有声明要向俄罗斯讨还或夺回“自古以来就属于中国”的大约一百五十万平方公里的土地，或要进军蒙古收复失地。（当然，蒙古也没有计划要重新占领北京。）
此外，中国政府根本就拿不出证据显示、而且也很难证明美国傻乎乎地被其他国家利用。与此同时，中国也很难证明其他国家伸张领土要求的行为是恶意的，而中国同样的行为则是善意的。
