奥巴马总统星期五参观了位于俄勒冈州的耐克鞋厂,推动有争议的贸易协议。该协议旨在推动出口,但却使奥巴马和国会中的老盟友以及劳工运动针锋相对。支持这项协议的人说,协议将使华盛顿在制定贸易规则、协助影响未来国际经济发展方面发挥重要作用。
奥巴马总统对耐克员工说,假如美国不制定新的贸易规则,中国就将制定。他说,要求美国的贸易伙伴符合更高的环境和劳工标准有助于美国企业,“这将有利于美国劳工和企业,因为我们的标准在世界上已经超出其他国家,这将有助于建立公平的竞争环境。”
耐克公司表示,如果美国和贸易伙伴制定出相关协议,并且得到国会批准,耐克公司就将在美国加快投资先进生产,未来十年创造一万个就业机会。
批评人士说,耐克公司的许多产品出自越南廉价劳工之手,还解雇了成千上万的美国工人。
反对‘贸易促进授权’的人士说,拟议中是仓促之举,是使不良交易在国会蒙混过关的一种方式。
根据 “贸易促进授权”,国会将表决批准或不批准对美国与太平洋或者欧洲国家的贸易协议,但是不能对协议进行修改。
劳联-产联的西娅·李说,包括她代表的一千二百万工会成员在内的劳工,过去曾受贸易协议伤害,而与那些协议相比,目前正在谈判的贸易协议有过之而无不及。她说:“过去20来年的美国贸易政策确实都失败了。美国的贸易政策没有给美国带来好的就业机会,没有捍卫海外劳工权利和环境标准。”
支持贸易协议的人士说,“贸易促进授权”法案将有助于减少对美国出口的障碍,将大大促进经济发展和就业。
经济学家说,贸易协议将有助于新兴重要经济领域的发展,例如电子商务,而非传统物流领域。
反对者将美国制造业就业机会的大幅下滑归咎于贸易协议,不过美国企业研究所的巴菲尔德说美国,经济正在从制造业逐步向高端技术服务转化。
支持“贸易促进授权”的人说,如果美国的贸易伙伴认为,国会可能对贸易协议挑三拣四,那么这些贸易伙伴便不会提出他们最好的条件。目前还不清楚,贸易促进授权法案是否获得国会的批准。