奥巴马总统向亚太地区国家保证说，美国亚太战略再平衡“将长期持续下去”，因为这“反映了国家的根本利益”。
星期二，奥巴马在老挝万象发表的演说中说，美国人普遍意识到，亚太地区“对美国和世界的重要性在今后的世纪里只会变得更大。”
奥巴马总统在老挝民族文化宫对据估计达一千人的听众致辞。他在前一天抵达老挝，开始了历史性的访问。他是第一位访问老挝的美国现任总统。
奥巴马对包括政府官员、老挝和美国商界领袖、学生、民间组织和妇女团体的领袖发表了讲话。
奥巴马曾说，与亚太保持接触对美国未来的繁荣与安全至关重要。白宫这项战略的目的还包括制衡中国在本地区越来越强大的影响和实力。
还有不到五个月就要卸任的奥巴马说，几十年来，美国从没有像现在这样与亚太地区有着如此深入的关系。
他说：“我们的立场越来越坚定并发出明确的信息，那就是我们将作为太平洋国家，持久地留在这里。不管是好时光，还是坏年头，你都可以指望得上美利坚合众国。”
不过，奥巴马总统承认，他的再平衡战略的经济“支柱”，也就是跨太平洋伙伴关系协定(TPP)在美国国内遇到了麻烦。
这项由12个环太平洋国家签署的大规模贸易协定，必须经由美国国会批准。
在今年的总统选举年，很多美国人批评这类贸易协定夺走了美国人的就业机会。两大党的总统候选人---民主党的希拉里·克林顿和共和党的唐纳德·川普都公开反对TPP。
奥巴马誓言，“虽然在国内有政治难度，但是在我离任前，我将继续努力推动美国国会批准TPP。如果未能推动TPP，不仅将会产生经济后果，也会让人们质疑美国在这个关键地区的领导力。”
星期二早些时候，奥巴马与老挝国家主席本扬·沃拉吉在国家主席府举行了会谈。
会晤之后，白宫宣布分三年为老挝出资9千万美元，对未爆炸弹进行全国性的普查，努力清理美军在1960年代和1970年代在老挝投下的炸弹。
美国在老挝投下的220万枚炸弹大约有三分之一没有爆炸，这种挥之不去的威胁阻碍着国家的发展。
奥巴马说：“鉴于我们在这里的历史，我相信美国有道德上的义务帮助老挝治愈创伤。”
白宫说，两国基于“治愈过去伤口的共同愿望”展开了双边关系的新时代，并为未来构建基础。
这包括在经济、技术、教育、安全、环境和人权等问题上建立合作伙伴关系。
老挝目前是东盟的轮值主席国。外界批评老挝的人权纪录。奥巴马和本扬·沃拉吉在他们星期二的会晤中提到为缩小有关人权的分歧而“展开坦诚与公开的对话的益处”。
白宫表示，奥巴马总统有着与那些同美国有重大政策分歧或复杂历史关系的国家接触的政策，美国和老挝的新关系是这种政策的延续。
但奥巴马的这一举动反映了他在中国邻近的地区正努力与位于该地区的国家建立更为深入的关系，尽管奥巴马政府一再表示其乐见一个和平繁荣、在全球事务中负责任并且崛起的中国。
泰国朱拉隆功大学（Chualongkorn University）政治学者提蒂南•彭苏迪拉克表示，尽管美国试图在老挝增强其影响力，但老挝“深陷中国轨道的强大引力中”。
他说：“美国与中国为了在东南亚地区扩大其影响和利益，在大陆和海洋地区互相竞争。东南亚大陆地区是中国的后院儿，因此这一地区是中国的势力范围。有中国这样一个巨人当邻居，柬埔寨、老挝、越南、泰国这些位于大陆地区的国家，特别是老挝，都无法摆脱中国的影响”。
彭苏迪拉克表示，尽管中国在这一地区存在巨大的影响力，尽管老挝“易受到邻国影响和干涉”，但老挝仍试图保留一定程度上的自治。
奥巴马在周二还会见了韩国总统朴谨惠。
两位领导人讨论了朝鲜星期一试射导弹的事件。平壤从朝鲜西部地区向日本海发射了三枚弹道导弹。
朴谨惠称朝鲜的行为“从根本上威胁”韩国的安全，并且表示美、韩两国领导人将对朝鲜作出的任何挑衅予以“坚决回应”。此外，朴谨惠还表示将收紧对朝制裁的“漏洞“。
奥巴马称朝鲜发射导弹是“挑衅”举动。他还表示由美国提供、即将部署在韩国的“萨德”反导系统完全是防御系统。
本周晚些时候，东南亚国家领导人将齐聚万象，参加东盟峰会与东亚峰会。各国领导人将在峰会期间讨论朝核威胁、中国在南中国海的侵略性举动、反恐、贸易等问题。
此次访问是美国总统奥巴马第十一次也是任内最后一次亚洲之行。
(科尔本在曼谷对本报道亦有贡献。)
