美国纽约时报星期六（11月16日）报道说，从中国共产党内部泄露出来的400多页的秘密文件显示，中共领袖习近平主导了对信奉伊斯兰教的新疆维吾尔和其它少数民族的镇压。目前据信有上百万穆斯林被关押在新疆的集中营里。中国当局声言那些集中营是职业培训中心。
然而，在外地上学的少数民族学生假期回家时却发现自己的父母甚至祖父母被关押进所谓的培训中心不能回家，他们家的地没有人种，上学的学费没有了着落。当地官员警告他们不得声张，否则他们被关押起来的家人更难回家。
纽约时报的报道说，纽约时报得到了403页的中共内部文件，这是几十年来中共最大规模的泄密之一。那些文件令外界得以获得前所未有的机会了解三年前开始的、目前仍在新疆持续的镇压。
报道说，现在还不清楚这些文件是如何汇集和挑选的。这些文件的泄露显示中共内部对新疆镇压行动的不满要比先前外界了解的更大；这些文件是由一个要求不透露姓名的中国政治建制派成员展示的，该人表示希望这些文件曝光能使包括习近平在内的中共领导人不能逃脱大规模关押人的罪责。
报道说，这些文件展示了隐秘的中国国家机器如何执行自毛泽东时代以来涉及范围最广的羁押行动的惊人图景，其主要内容包括：
——中国国家主席、中共党魁习近平在2014年访问新疆前后对有关官员发表一系列不对外公开的讲话，为那里的镇压行动奠定了基础；当时，维吾尔激进分子几个星期前在一个火车站用刀刺了150多人，造成31人死亡。习近平号召要动用“专政机关”对“恐怖主义、渗透和分裂主义展开全面斗争，” “绝不姑息”。
——在2016年陈全国被任命为中共新疆领导人之后，新疆拘留营急剧扩大。陈全国四处分发习近平的讲话为镇压行动提供理由，并要求地方官员“把所有该抓的人都抓进去。”
——镇压行动招致一些新疆地方官员的怀疑和抵抗。那些官员担心镇压行动会恶化民族间的紧张关系，阻碍经济发展。陈全国对此做出的反应是清除那些阻碍他的人，其中包括一个县的领导人。该领导人被投入监狱，因为他先前不事声张地从拘留营中释放了7000名在押者。
