有关朝鲜的坏消息近来接踵而来。这个星期早些时候，朝鲜又发射了一枚弹道导弹，声称其威力能打击美国本土全境。在如何应对穷兵黩武的朝鲜成为新闻热点的当下，总部设在华盛顿的韩美经济研究所的一场研讨会却显得独辟蹊径。讨论的主题是：朝鲜的电视剧。
不论是在平壤还是更加穷困的乡村，如果你有一台电视，还有足够的电力，每天晚上的新闻结束后，你都能在国营电视台上看到朝鲜本土制作的电视剧。
这些电视剧让资深驻外记者、朝鲜问题专家吉恩·李（Jean Lee）着迷。星期四（11月30日），她在韩美经济研究所一场题为“朝鲜电视剧和社会主义”的研讨会上说，这些电视剧为研究朝鲜问题提供了独到的视角。
以朝鲜电视台2013年播放的《我们的邻居》为例，吉恩·李说，西方看朝鲜发射导弹这类挑衅行为时，总是在想这是朝鲜试图向西方传递什么信息。他们往往忽略了朝鲜的行为还有一个“国内意图”。
吉恩·李说： “我觉得这很有趣，因为我们从来没有机会知道朝鲜政府告诉本国人该对这些（导弹发射）作出什么反应。现在我们知道他们被告知这是一场庆典；你应该站起来在屋里手舞足蹈。这一点对我们很有启发。很明显，这是在传递党的要务，金正恩时代党的要务。”
曾经担任美联社平壤分社社长的吉恩·李说，电影和电视一直被看作平壤的宣传工具。金正恩比他的父辈更加热爱电视。相比胶片，摄像机拍出来的画面有一种亲切感。
在宣扬劳动党政策的同时，这些电视剧也注入了金正恩时代想要传达的社会规范和伦理道德：对党忠诚、重视家庭和青少年、用科学技术推动国家利益、积极乐观地面对国家持续的经济困境……
吉恩·李认为，这些朝鲜电视剧的拍摄手法明显受到韩剧的影响，甚至连其中的幽默感也很类似。
“在金正恩时代，我们很明显地看到，他知道他的国民在一定程度上能接触外部世界的信息。所以他的做法是，我们要需要接触外部信息，但最好是通过政府的途径。我们要选择朝鲜的方式。这是一个新讯息，”她说。
吉恩·李还说，在当下的朝鲜，英语是最热门的外语，新建筑和滑雪场上都是双语标识。她认为金正恩是在告诉朝鲜人，如果未来朝鲜要对付美国，就得学习他们的语言。她说，美国也应该做同样的事。如果美国不得不对付朝鲜，美国人就要更加了解：朝鲜人是谁，他们在想什么，他们想要什么。
研究荧光屏上的嬉笑怒骂也的确不失为窥探这个神秘国家的方式之一。
