美国中央情报局局长蓬佩奥星期四（7月20日）暗示，美国最终的目标是让朝鲜领导人金正恩下台。蓬佩奥说这番话正值有报道说，朝鲜有可能在未来两个星期内准备新的洲际弹道导弹或中程导弹测试之际。不过，分析人士说，现在实施朝鲜政权更替，并不是最好的时候。
蓬佩奥暗示除掉金正恩
美国中情局局长蓬佩奥星期四在科罗拉多州阿斯彭市举行的一场安全会议上表示：“如果能实现半岛无核化、能将那些武器清除掉，则再好不过。但半岛核问题最危险的地方在于控制那些武器的人。所以从美国政府的角度讲，最重要的事是将武器和人分开，对吗？”
在阿斯彭参加这场会议的美国朝鲜问题专家章家敦说，当时，他和很多人对蓬佩奥的讲话都觉得很震惊。“不过，他这话确实暗示美国有意向除掉金正恩。”
但是，蓬佩奥的说法似乎与美国务卿蒂勒森相冲突。今年5月蒂勒森表示美国并不寻求推翻金氏政权。蓬佩奥说，美国情报机构正在准备各种方案来结束来自朝鲜的威胁。
美国有除金能力，但是选择不做
亚洲事务评论人士章家敦在接受美国之音采访时说，其实美国有能力斩首金正恩，但是最后没有选择这么做。
他说：“美国最有可能结束金正恩生命的办法是发动导弹袭击。朝鲜7月4日试射第一枚洲际弹道导弹时，美军全程监控发射过程，原本有机会摧毁导弹并对在现场监督的金正恩实施击毙，但是最终放弃。”
据美国《商业内幕》的报道，朝鲜7月4日发射导弹时，美国军方和情报官员全程70分钟都在观看。……美国有超过一个小时的时间来使用一系列精准打击平台摧毁朝鲜的导弹以及金正恩本人，但是他们没有这么做。
不过，上述消息并没有得到官方的证实。但是，在导弹发射的第二天，美韩进行联合军演，展示了精准的打击能力。
章家敦说，美国选择不动金正恩最大的原因是美国不希望朝鲜报复韩国，因为任何打击都不能将朝鲜的所有导弹消灭。朝鲜目前的导弹能力可以将美国的盟友韩国和日本置于射程之内。
中情局长蓬佩奥还说，他相信朝鲜民众是希望看到金家政权的消亡的。
美国希望与中国合作，遏制朝鲜核与导弹项目
朝鲜问题专家章家敦说，现在实施政权更替并不是最好的时候。他认为，政权更替需要数十年的时间，而朝鲜很快就可以掌握打击美国本土的洲际导弹，留给美国的时间并不是很多了。他认为，最好的办法是进一步加强对中国的制裁，真正切断朝鲜用于建设核与导弹项目的资金。
最新的报道说，美国海军作战部部长约翰·理查森上将在同中国海军司令员沈金龙中将举行视频会议时，请求中方帮助遏制朝鲜的核武器与导弹项目。
在朝鲜问题上，川普政府选择的方式是进一步向中国施加压力。美国财政部6月底宣布对中国的两名公民和一家协助朝鲜导弹与核项目的航运公司实施制裁。另外，章家敦说，首次美中全面经济对话黯然落幕也是川普政府对中国进一步施压的方式。
因为中国与朝鲜的贸易，美国以及联合国前些时候对朝鲜实施的制裁似乎并不起作用。根据韩国中央银行星期五的预计，尽管遭遇国际制裁，朝鲜经济仍旧在2016年创造17年以来最强劲的增幅。路透社的报道称，中国与朝鲜的持续贸易使得后者的经济不至于崩溃。
