朝鲜牡丹峰乐团和功勋国家合唱团周六晚上在北京演出开场前临时罢演，牡丹峰乐团的女团员们早在当天下午早些时候就到达了首都国际机场，搭乘朝鲜飞机回国。
美国之音记者赶到预定演出地点国家大剧院证实了这一突然爆出的新闻，但这一牵动当前中朝两国高层微妙关系的突发事件的原因仍然众说纷纭，扑朔迷离。
有分析认为，此事可能涉及北京和平壤在朝鲜氢弹项目上的分歧。也有人推测有朝鲜演出人员在北京离团失踪的可能。还有一种解释是，中方安排出席观赏的官员级别低，未能满足朝方提出的刘云山或其他政治局常委到场观赏的要求，甚至连政治局委员都不会露面，致使双方谈僵。网上流传的上述说法目前均无法得到证实。
当晚接近11时，中国官方的新华社在一则短讯中称，上述演出因工作层面间沟通衔接原因，未能如期进行。新华社说，中方重视中朝文化交流，愿继续同朝方一道，推动两国文化等各领域交流合作向前发展。
傍晚6时半左右，记者在巨蛋形状的国家大剧院南侧入口不远处看到，六、七辆没熄火的大客车停在路旁，其中两、三辆上面坐满身穿朝鲜军队演出制服、面无表情的男性。还有一些搬家公司的货车在路边停靠，看似准备搬走装台的道具。一名旁观者告诉记者，那些大巴和一辆白色小轿车在那里停泊近一小时了。
警方在这条道路两端实行了交通管制，未经批准的车辆必须绕行。记者目睹了一辆朝鲜大使馆的公务车被执勤警察放行入内。
记者当晚八时半左右看到，现场停泊的所有大巴和搬家货车不见踪影，只有一队警察正在离开现场。
当天稍早，中国门户网站新浪网发出消息说，即将于周六晚上7时30分在北京国家大剧院首次演出的朝鲜牡丹峰乐团全体团员当天下午一点左右突然出现在首都机场，并携带少量行李。
美国之音记者接到消息时正要前往国家大剧院，准备采访牡丹峰乐团预定的演出活动。记者随即打电话给该乐团下榻的民族饭店，要求证实牡丹峰乐团是否退房，前台服务员和大堂经理都说不清楚有关情况，并请记者通过其他渠道了解。当记者追问是否不方便透露，大堂经理表示领导不让说。
朝鲜牡丹峰乐团和功勋国家合唱团这两个朝鲜著名的文艺团体原定本月12日到14日在国家大剧院演出三场，入场券均由内部发出。
一天前，朝鲜驻中国大使馆一位官员对打电话询问的美国之音记者表示，所有三场演出的门票都不对外发售。
上述两个朝鲜文艺团体周五曾在中国大剧院进行了彩排，有多家媒体予以报道。CCTV的国际频道周六下午还在播出这次彩排的新闻报道，为其暖场。可谓未演先轰动，不料爆出了罢演事件。
牡丹峰乐团三年前由朝鲜最高领导人金正恩亲自创建，以女演员着装时尚，歌舞表演风格轻松活泼著称。
自从两年前（刚好是12月12日）金正恩的姑父、亲北京的朝鲜二号人物张成泽被处决后，中朝关系一直处于低谷，本来这次访问演出意在改善两国关系，但是这一临时取消演出的事件可能使得双边关系雪上加霜。
