美国和韩国官员周二(3月23日)证实, 朝鲜在3月21日从半岛西海岸发射了两枚巡航导弹。华盛顿对此反应克制，拜登表示其政府仍然愿意与平壤对话。
拜登政府的高级官员周二在一次背景简报会上证实朝鲜试射了两枚短程导弹，并称“这是朝鲜常规化的行为”。
对于过往的试射导弹，朝鲜方面的一贯做法是立即通过国营媒体宣传，而且韩国军方也会马上证实。然而这一次，朝鲜媒体没有报道上周日的试射，韩国官员周三表示，他们发现了试射，但是决定不马上公开信息，也没有对这个决定做进一步的说明。
朝鲜上一次的导弹试射是在近一年前的2020年4月。
时间点：向美国释放讯息
此次试射几天前，美国国务卿布林肯与国防部长奥斯汀访问韩国和日本，誓言要实现朝鲜半岛去核化。布林肯在首尔访问时表示，将与韩国和日本紧密合作，在未来几周内完成美国对朝鲜的政策审阅。布林肯在出访时还批评了朝鲜的人权记录，称金正恩的“压迫性政府”进行了“大规模系统性的人权践踏”。
“我认为朝鲜试射的时间与拜登即将公布其朝鲜政策审阅有关，” 华盛顿智库美国国家利益中心国防研究主任哈里·卡奇亚尼斯(Harry Kazianis)对美国之音说，“显然，朝鲜在拜登政府于所有有关平壤的谈话中对其提出批评后，朝鲜对此届美国政府不抱任何期望。”
他认为，朝鲜试射导弹是在向美国释放信息，也就是“朝鲜的军力与日俱增，协商才是更好的出路，”他说。
华盛顿史汀生研究中心的资深亚洲安全问题研究员、前国务院官员乔尔·威特（Joel Wit）则认为，人们不必过分解读此次试射。
“我想很多人现在在谷歌上查询了此次朝鲜试射的短程导弹，你会发现这与去年四月回应美国军演使用的导弹是一样的，”他在史汀生中心一次有关朝核问题的研讨会上说，“我认为如果说这是在给拜登政府发送某种讯息或者施压，这是过分解读。”
拜登：淡化处理
美国官员也对此次试射进行了淡化处理。一名白宫官员说，此次发射的是非弹道导弹，“只是常规的导弹试射”，并没有违反联合国安理会决议。“我们认为炒作这种事情不符合我们的最佳利益，”白宫高级官员补充说。
“我认为这不应该被视为挑衅，从1到10的比例来说，如果发射洲际弹道导弹是10，而发射迫击炮是1，这应该是2或是3，” 威特补充道。
史汀生中心的朝鲜问题专家罗伯特·卡林(Robert Carlin) 同意这个观点，”如果金正恩在试射现场，那就意义不同了。但是他没有出现。实际上据我们的观察，朝鲜每年春天都频繁地试射这种短程导弹。”
此次试射是拜登政府1月份上台之后，朝鲜首次公开进行武器试验。
拜登本人似乎也淡化朝鲜此举的意义。他在从俄亥俄州返回白宫时对记者表示，根据国防部的评估，这只是常规化的行动。记者询问他这是否会影响外交行为时，拜登对记者笑了笑，没有进行回应。
卡内基国际和平基金会高级研究员苏珊娜·迪马乔( Suzanne DiMaggio) 认为，拜登政府的回应是克制的，“朝鲜应该将其解读为一个积极目标，也就是拜登团队认识到朝鲜是个长期战。”
朝鲜：进一步导弹试射
然而国家利益中心的卡奇亚尼斯认为，对于此次试射，拜登政府需要对此警觉。
“拜登应当认识到，朝鲜正在审视美国方方面面的表态，”他对美国之音说，“考虑到他们此前对特朗普总统对朝鲜言辞的回应，我认为他们会对拜登政府的朝鲜政策审阅做出更大的回应，甚至是不久后进行一个更大的导弹试射。“
“金正恩不想丢脸，不想被认为是弱者，不想被嘲笑，“他说。
朝鲜副外相崔善姬在3月18日表示朝鲜不屑与美国合作。她在一份声明中说，自2月中旬以来，美国通过电话、电子邮件等多种途径试图同朝鲜进行接触，美国还试图通过第三国接触朝鲜，然而这些“廉价伎俩”不过是为了拖延时间和争取公众支持。她还说与美国对话是“浪费时间”，只要美国不取消对朝敌视政策，两国就不会有任何形式的接触和对话。
与此同时，朝鲜官方媒体朝中社周二报道说，朝鲜领导人金正恩与中共总书记习近平周一互通了口信。金正恩表示，为了应对敌对势力的全面挑战，朝中两党和两国需要加强团结与合作。金正恩所说的“敌对势力”显然是指美国。而习近平则表示，中方愿同朝方和有关方一道，坚持半岛问题政治解决方向，维护半岛和平稳定。
